常在中國的偏遠地區行走，有世界屋脊的高原藏區，也有森林峽穀的獨龍族聚居區。喜歡那些原始風光，還未被人類改造的土地真是美呀。
當地人都過著在城市人看來「貧困」的生活。沒有華屋軟床，也沒有來自世界各地口味的食物，有的只是味道樸實的當地食物，和穿了許久未曾更換的舊舊衣服。我並不十分為他們的處境難過。雖然資源分配的不均的確很刺眼，但是實在有過多的資源浪費在了不必要的事務之上，這樣使得資源缺乏也不顯得那麼可怕（當然由食物缺乏造成的營養不良例外）。反而羨慕他們有草原/田野可以奔跑，有馬兒當作交通工具（不必將自己肌肉繃緊擠巴士地鐵），有清新的空氣呼吸，每天一起床就看到自然原本的顏色。光是這其中的任何一條，都足以讓我羨慕的流口水。
不過，也有讓我不能不擔憂的。那是文明的錯誤入侵。由像我一樣的遊人們，帶著不合適的優越感，給那些土地帶來的改變。
遊人們帶來了各種花花綠綠包裝的商品。那些連城市也頭疼的塑膠製品，不合時宜地出現在泥土野花小河之間。糖果，則成了小孩們的新寵。滿懷善意的遊人們將城市帶來的糖果分發給路遇的當地小孩，陶醉在可愛的笑臉之中。卻忘記了刷牙的習慣還未進駐這些偏鄉。一些習慣了被贈予的當地人開始向遊人們索取，或用乞討，或用欺騙的方式。這些都成了旅途的噩夢。西方諺語雲：通往地獄的路通常是善意鋪成的。所言不虛。
真是可怕，在書本還未到達之前，糖果和可樂就先來了。
閱讀之家
約翰伍德想必有著同樣的擔憂，所以他辭去微軟的工作，成立了「閱讀之家」。十幾年來，這個非牟利機構在尼泊爾、越南、柬埔寨、印度、斯里蘭卡、孟加拉國，以及南非等開發中國家的偏遠地區建立了10000多所圖書館，服務了1000多萬名兒童，給他們帶去了知識和希望。這個世界，有通往依賴之路，也有通往獨立之路。約翰選擇了後者，他要將書和知識先送過去，趁巧克力棒、電子遊戲還沒有到達之前。
援建圖書館，並非只是將書運送過去那麼簡單。它還要解答兩個問題：「什麼書適合他們？」「圖書室的建立是否真的鼓勵了更多的小孩閱讀？」在這個世界上，有很多地方擁有了數目豐富的書籍，卻缺少熱情的讀者。為解決這兩個問題，「閱讀之家」還成了自己的出版社，專門出版當地創作者用自己的語言寫成的童書。有一個約翰最愛的故事，是這樣的：
跟兔子聊天之後，小魚兒得知陸地上的學校是多麼的有趣，於是她向媽媽宣佈她要去上學。
「不可以，」她媽媽說。「學校在陸地上，而妳是一條魚。世界是不公平的，妳得學會忍受。」
小魚兒很悲傷，她把心情跟兔子分享。
兔子很想幫助小魚兒，他想破頭皮，終於靈光一現，去買了一個玻璃魚缸。
他把小魚兒撈起來帶去學校，把小魚兒放在黑板旁邊的桌子上。其他動物看到他們的新同學這麼快樂，全都大聲地歡呼了起來。
這個故事來自斯里蘭卡的《小魚兒上學去》。由兩位偏遠村落的小女孩創作的，十五歲的普地葩寫故事，插畫則來自十七歲的羌德納亞。閱讀隨之而來的，便是創作。這不就是最優秀的教育麼？
在援建之後，「閱讀之家」會持續調查跟進（比如孩子們需要自己語言寫的童書，就是在尼泊爾的一次回訪中所瞭解到的），甚至會追蹤到孩童直到大學畢業。
籌集資金方面，微軟七年的工作經歷讓伍德強悍無比，他經常敲開權貴們的大門，用三寸不爛之舌換來捐贈，也出席在世界各地的權貴雲集的慈善酒會去爭取捐贈。若碰上出爾反爾的權貴敗類，他便採用電話轟炸方式，貼身跟進直到資金入手。雖看起來很無賴，卻是對付無賴最好的方式。畢竟，這筆錢留在無賴口袋裡，遠遠不如讓幾千個孩童體會到閱讀的樂趣來得更有價值。
恩寧圖書室
在中國大陸的偏遠地區，「恩寧圖書室」也在實踐著的類似的援建行動。這個只有郭菁華一人的NGO麻雀雖小，五臟俱全。不僅有前期調查、親手援建，也有後期回訪，書單更是綜合童書專家的建議和當地老師的需求制定出來（最缺乏的就是用少數民族語言寫成的童書）。迄今為止，已有十八所圖書室在中國最偏遠的少數民族聚居區建立起來。資金則比較緊張，都來自有心人士。今年的三所圖書室的書籍是在澳門用認購的方式籌集的呢！
這幾年，作為義工參與了其中幾所圖書室的援建工作。跟著恩寧圖書室的日子，讓我體會到，對於偏遠地區的幫助，實在沒有比送一個有著美妙藏書的圖書館更加合適的了。書本給他們展開一個外界的世界，做好與其他文明對話的準備。
而且實踐著公益的旅行，原來更快樂。
