政府在公開諮詢《民防綱要法》，建議設立「虛假社會預警罪」，當在緊急預防狀態或更高狀態下，故意造謠或散播謠言者，最高可處3年徒刑，坊間認為刑罰過重，又擔憂僅是轉發訊息，都隨時面臨牢獄之災，更可能造成「寒蟬效應」，影響救災訊息傳播。有市民在「澳門論壇」發言時批評，政府立法專門「恰」小市民，官員失職無人敢提問責，卻不斷立法要嚴懲市民。亦有市民關注到諮詢文本並無針對民防架構的決策者制定問責條文，認為決策者應具備足夠的專業知識和能力，若因決策問題而造成人員傷亡或其他重大後果，應該要負上相應責任。
保安司司長辦公室顧問曾翔表示，現行法律未必能規範「緊急民防狀態」下的造謠傳謠行為，政府認為當中存在漏洞，故建議設立「虛假社會預警罪」。他解釋，針對造謠傳謠的行為，有些國家都有設造謠罪，而且適用範圍非常廣泛，不論一般或緊急狀態都適用。但澳門的形法典雖然規定很多罪名都有涉及造謠傳謠行為，但可能未必適用民防狀態。
他稱，現行刑法典規定左好多罪名，都涉及造謠傳謠行為，，如公開詆譭罪針對個人名譽或政府信譽；濫用訊號罪及恐嚇實施犯罪罪，針對社會公共安寧；煽動集體違令罪針對政治經濟社會制度。這些罪名保障的利益似乎有重疊，但又有好大區別。「緊急民防狀態」，最重要是保障居民生命，造謠會損害社會安寧，公共安全及秩序，刑法典似乎不能適用這種情況，形成法律漏洞，政府認為需要增設「虛假社會預警罪」，針對特定民防狀態的造謠傳謠罪。
街總社會事務委員會副主任何永康認同，設立「虛假預警罪」有助阻嚇故意傳播謠言行為，但希望當局當局清晰界定發佈謠言者是有心造謠或不小心轉發，又建議政府設立官方發佈訊息平台，以便居民可即時轉發正確資訊，相信能有效杜絕謠言散播。
民建聯理事長李良汪亦認同設立「虛假預警罪」，他說，刑法典未必能制裁重大災害時的有心造謠者，「有可能定不到罪」；然而社會擔憂亦不能坐視不理，希望政府加大宣傳立法理念。
另外，諮詢文中亦強調傳媒在傳播當局重要民防資訊方面的社會責任，被質疑當局有意干預新聞自由，有違反基本法精神之嫌。曾翔回應，有關條文僅規範在民防架構之內的傳媒成員；至於架構外的傳媒則不受有關專屬條文所約束。
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