澳門準備申請「美食之都」的銜頭。BRAVO！此乃聯合國教科文組織轄下的「創意城市」中的其中一項。據官方網站顯示，「美食之都」的英文是 Gastronomy，即食物文化的研究。當中不只是Food （食物）或Cuisine （烹飪），而是一地的文化如何透過食物去呈現。
那甚麼是美食文化﹖當中包括煮食的理論、技藝、科技，更少不了食物本身，既是藝術，亦是科學。每個地方的土壤氣候不一，所生產的食物亦因此有所差異，加上人類的智慧，每個地方的菜餚於是都與別不同，亦就是我們所謂的「地道」美食。
這不只是味道，不只是日本每日空運而來的魚生很新鮮，餐廳越開越多，雞有雞味，節日限定，或是五星酒店自助餐減價好抵食，而是屬於澳門獨有的美食故事，以及澳門的創意。
展場內模仿美式餐廳以往的格局
美國羅德島的美食文化博物館
那澳門的美食文化是甚麼﹖飲食節目拍了二百多集，播了四五年（而且還不只有一個節目在播）。除了「口感豐富」、「味道鮮美」外，我們了解了澳門多少飲食文化﹖
曾經，我們有過多間茶莊、酒廠、中式餅店；我們有過路邊小攤，有過麥芽糖伯伯；本地土生葡人的節日點心別具特色，青蟹曾是澳門的知名手信，我們有米芝蓮餐廳，我們的老店無人繼承……裏面每個都代表着一個時代故事，是澳門生活的一部分，但除了將之包裝成吃喝玩樂外，官方又可曾否認真看待過當中的意義﹖以「展示澳門歷史和多元文化」、「展示數百年來澳門的歷史變遷」為任務的澳門博物館，除了在十年如一日的常設展中簡略地介紹了「土生葡菜」外，過去又曾多少次展現過本地的飲食文化發展﹖
傳播學有所謂「媒介即是訊息」（Medium is the message）的說法，意思是傳遞訊息的媒介將影響觀眾對訊息的理解與態度。餐飲業的故事，是否能登上博物館的文化殿堂﹖這當中正傳遞着一個官方的態度。
舊式的美國餐車亦有不少點菜術語。有點像港澳的茶餐廳。
美國舊式流動熱狗車
館內亦展出有關餐廳的舊報道
事實上，在外國就有不少以美食為主題的博物館。例如美國羅德島的 Culinary Arts Museum （烹飪藝術博物館）內就陳列出羅德島的流動餐車如何隨工業革命、世界大戰等歷史事件演變，其興起與美國的社會如何改變有關。而博物館亦收藏了不少餐廳的舊廣告、食譜、菜單、相片、包裝，甚至是廚房用具、菜譜及食物的包裝等，讓觀眾可從多角度了解食物文化的演變。
但我們並未把澳門的美食上升到社會及文化的層次，去深入挖掘、研究，將之變成我們城市的身份內涵，而是一直只讓它從我們的生活中丟淡、流失。當我們失卻自己的根基，對自己的文化特色懵然不知，一個地方的所謂「創意」都會毫無個性，都只是參考外地的拙劣模仿。
究竟澳門的食物文化是甚麼﹖是老店﹖還是小攤﹖是手信店﹖連鎖集團﹖抑或土生葡菜﹖茶樓﹖還是咖啡室﹖這不只是一次申請的程序，而是對澳門文化的深層梳理。聯合國以「美食文化」作為「創意城市」的一個角度，暗示出發展應不忘文化；發展，該從一地的根本開始，展現獨特性格，一方特色，才是真正的創意，真正的與別不同。
旅遊局現在開始思索，很好。這次申請的結果，我期待着。
