（Photo credit by readingawaythedays）
「閱讀推廣呢行唔難嘅，叫啲細路平時多啲睇書，攞高啲分就得啦！」小弟簽下人生第一份專職合約時，我的老闆──氹仔某英文學校學長如是說。小弟畢業自福爾摩沙島某不入流大學，學的是賺不到錢的人文社科專業，平時為學術成績生計所迫，不得不時時翻書。回流本埠接下這份工作，卻感頗為犯難：竊以為享受閱讀之樂是很私人的事情，現在要「獨樂不如眾樂」，將之「推廣」（自問不喜歡這個詞彙，像做市場生意似的）給中小學的學生，千頭萬緒該如何入手？
還好，校方本來就設置了一套頗為完善的閱讀評量措施，不致讓新入職的菜鳥手足無措。澳門的英文學校幾乎都引進了來自一套美國的電腦閱讀評量系統—Accelerated Reader（下稱「AR」），這是文明開化的資本主義美帝教育產業嘔心瀝血之作，其設計方式也反映了典型的美式行為科學思維，就是把一切都量化、再量化，學生的閱讀進度自然也不例外。AR系統把英文世界裡大部份暢銷童書及青少年讀物，都按單字、文法語句及書本總字數，分成1至12等級，對應普通教育階段的一至十二年級（小一至高三）。學生每學段初須進行AR系統的英文能力測試，判定其閱讀能力等級，於該學段借閱合乎自己等級的書籍，讀畢不但要交文字閱讀報告，也要做與借閱書籍內容相關的AR閱讀理解測試，從而讓老師評估其閱讀能力。接著的下一學段，再進行新的英文測試，看看英文水準是下降還是上升？「測試－借閱－寫作－測試」，再讀再寫再做，周而復始，直至其完成中小學教育畢業。
必須說兩句公道話，這套閱讀系統是有它的長處和成效的。拜美帝包容開放的多元文化所賜，適用於AR系統的書目包山包海，無論是低年級屁孩愛讀迪士尼、Marvel英雄繪本，還是高年級有為青年們趨之若鶩的愛情或驚慄小說，甚至艱澀的如Madame Bovary這類經典文學作品，均得到該系統的支援。而且，美國公司也很盡忠職守，幾乎每天都會更新新上市的讀物至該系統。換言之，我的工作不甚複雜：小孩子都是喜新厭舊愛吃鮮的，只要預算允許，持續購入能做AR系統測試的新書，就能喚起細路們讀書做測試的熱情。學生都熱衷於到圖書館借炙手可熱的新小說、新繪本（真的花了血本喔，剛出版的書就從英國美國網購回澳），經過大量的閱讀，他們的閱讀等級都穩步提高，而且寫作能力更讓人大吃一驚，筆者讀到一些優秀高中生的閱讀能力，他們運用英文的能力雖然未達爐火純青，但至少竟達到一般英語國家大學生的水準。這種喜悅的成果，放在小弟以前接受呆板的中文學校教育環境裡，是做夢也不敢想像的。
有利必有弊，這種過於量化的閱讀推廣教學，最終必然擺蕩至另一個極端—重「量」不重「質」。校方、家長都是小弟的前米飯班主，當然不敢說他們流於形式、好大喜功，但過份追求數字指標，必然扼殺孩子進行深度閱讀及思考的可能：每學段讀十本圖書的，是不是就比讀八本的更厲害？閱讀等級是6.0的學生，是不是就比5.9的更優秀？學生對一本新書的內容感興趣，但是該讀物的等級卻比自己的能力等級要低，是不是就被限制不得一睹為快？站在家校的立場，以上的答案都是肯定的。學生為討好師長、盡力提高自己的閱讀成績，也是無所不用其極：「大包圍」式大量借書亂讀一氣再做測試的有之，私下「交換」書目題庫答案心得的亦有之。總之，AR系統「推廣」越深入，全校越容易進入一種老毛「大躍進」式走火入魔的氛圍──人有大多膽，書有多少本。這種囫圇吞棗式的「閱讀推廣」教學，真的是培育有人文品味的現代世界公民所必要的嗎？
在這個資訊爆炸（又一個用濫了的詞彙）的年代，人們已經忘卻了先輩「讀一本書，思考半輩子」的人生經驗，閱讀並不是四肢五官腦袋並用的達標搶灘式的衝鋒競賽，而是心靈上的、深層次的文化交換行為。想想那些偉大的文史哲學人，生活在文字和思想流通閉塞的時代，憑藉手上寥寥無幾的文獻資源，反覆伏案苦讀，多看多想，揮筆留給了世人多少真知灼見？東西方頂尖的人文教育，師徒互相切磋技藝，貴精不貴多，花上大量時間讀幾頁文字，討論內容卻是無遠弗屆、精彩絕倫。美國的常春藤盟校，要求學生埋首經典，一學期、甚至一學年才完成一本柏拉圖、黑格爾或尼采；就是小弟畢業的那家三流台灣學校，也是半學期讀一個章節的李約瑟《中國科技史》、一篇太史公的《史記》。倡導閱讀並不是說多讀幾本書就稱王稱霸，而是作為一種工具或手段，開啟學生主動追求知識、感受宏偉世界的大門。書本裡有的你固然要懂，但書本背後更廣闊的寰宇天地，才是值得我們孜孜不倦為之改變和奮鬥的。
如果說本埠的「閱讀推廣」有什麼局限，大概也是這行業的指導者（教青局的官老爺夫人們）和從業者（閱讀推廣員）的眼界和魄力問題了。作為過來人，不得不感慨他們被煩人的教育行政事務所糾纏，畢竟作為校內一名突兀的專職人員，時時困頓於與教師進行教學和活動的談判協調，也費心於管理學生的紀律秩序，自然也不可能把自己的工作目標設定為像「把學子培育成胸懷天下的知識人」之類好高騖遠的白日夢。倒不如說，「閱讀推廣」本身就是反映本埠普及教育工作的一面鏡子，成年人們對世情百態的覺悟，化作課堂教學的一言一語、一舉一動，將決定我城下一代的未來。
