周非所著的《中國知識份子淪亡史》，是一本值得細閱和深思的書。作者開宗明義地指出：「知識和知識份子都是外本詞。」並借用以色列的康菲諾（Michael Confino）對知識份子歸結的五個特點（註一），得出中國歷史上出現的：士、士大夫，是最接近知識份子這個概念的族群。可惜無論是士或士大夫，都是以官本位出發，求知至仕始終是古代或現代大部分讀書人的取向。一旦做了官或政治據位人，五項特點都會陷入功名和自由之間的掙扎，抗爭成功的例子少，逐漸消失的例子多。周非認為「知識份子在經過主流蛻變、精神萎縮、政策迫害後，剩下的那些「青史留名」者，竟然多數都是一些說大話、謊話和馬屁話的人，大發牢騷的人，清高傲慢的人，沉溺酒色的人，走歪門邪道的人以及做白日夢的人。」是甚麼原因令他們沉淪與墮落？看完這本書自然找到答案。但金錢、權力、名位、物欲的影響，肯定是其中的誘因。
周非把知識份子定義為：知識的探索者、承載者、傳播者、運用者和捍衛者。如果按照他的定義，則被稱為知識份子的，必須具備獨創性、構建能力、影響力，對社會有所貢獻和具有特立獨行的品格。社會上能夠符合以上條件的人不多，能夠保持始終的人更少。
當知識份子難，當知情識趣的分子易；堅持當知識份子難，堅持當拒絕知情識趣的公共知識份子更難。昔日的東林書院，今日已空無一人。但東漢士風，東林精神，仍潛藏在每一個讀書人的思緒中，只要保持清醒，不在俗世中沉淪與墮落，知識份子還會是社會未來的希望。
註一：五項特點為，一是對於公共利益的一切問題（包括社會、經濟、文化、政治等諸方面）都抱有深切的關懷；二是有自覺的責任感，因此認為上述各種問題的解決，都是他們的個人責任；三是傾向於把一切政治、社會問題看作道德問題；四是無論在思想上或生活上，他們都覺得有義務對一切問題找出最後的邏輯的解答；五是他們深信社會現狀不合理，應當加以改變。
