真蒂洛尼家族原藏中國貿易港繪畫系列：澳門（十八世紀晚期）。
說起東望洋燈塔，常會提起的是「中國沿海第一個西式燈塔」：大三巴是「中國境內第一所西式大學」，較少提起的，或許是澳門的炮台或是中國最完整的西式炮台建築群之一。澳門的炮台見證着歐洲十五世紀軍事要塞設計的發展，而隨着澳門開埠，不論是歐洲人、傳教士、還是華人信徒等等都曾為中西軍事技術的交流出過一分力。「澳門當時可說是第一個建了這樣先進的防禦設施的地方。這些知識都有讓明朝的官員看到，所以這是一個科技的交流。」海事博物館博物技術中心職務主管黃潔嫻介紹道。
「我們有世上最好的鐵炮廠」
澳門海事博物館現正舉行「護國庇民——澳門海上防禦四百周年專題展」。展覽以一六二二年的葡荷澳門戰役作引子，介紹澳門十七世紀的海上防禦設施，著名的博卡羅鑄造廠（有譯卜加羅），乃至早期的火器等等。展品除了十五世紀末的中國式手統，也有十六世紀沉船打撈出來的葡萄牙火器複製品，以及一戰時期的機關炮。
葡國大航海時代的商船。
一戰時期的霍奇克斯機關炮。
火藥最早由中國人發明。但隨着元朝時火器由中國傳入歐洲，加上歐洲當時戰事頻繁需要武器，於是經不斷研究後，歐洲的國家亦逐漸發展出自己的技術，而葡國正是當時軍火最先進的國家之一。黃潔嫻介紹，葡人當時的炮已可以在後膛上彈，在短時間內連續發射。同時，葡國的炮體型較小，可以放在船上靈活地發炮。「所以當時葡國人是船堅炮利。有很多文獻記載，他們可以等別的船走近時，突然把炮拿出來向對方發射。這就令他們非常有優勢。」
據指，葡國是最早在船上安裝大炮的國家之一。同時，它也有在海岸線沿途的一些據點設立鑄炮廠。澳門的軍備在葡荷澳門戰役之前便主要是由葡屬印度提供，但由於航運頻頻受到荷蘭阻撓，於是葡屬印度政府決定將其鑄炮師博卡羅派往澳門，讓澳門能自給自足。黃潔嫻介紹，博卡羅的大炮遠近馳名，當時西方先進的武器進入中國，在明朝的官員之間也造成一種新的迴響。「有一些很關注這方面的明朝官員覺得這些是好東西，而當時明朝正值面對後金——亦即清朝——的攻打，需要武器。葡國人在這方面也做了很多事情，例如將澳門造的炮運到北方，協助明朝攻打後金，也曾取得勝利。」
澳門自己並沒有收藏真正的博卡羅大炮，現時有的只是複製品，但因着歷史、貿易、打撈沉船等原因，英國、葡國，甚至中東的阿曼和南非都有收藏到博卡羅的出品。這些大炮不但外型精美，有多種裝飾，而且品質優良，有的甚至成為進貢給葡國國王的禮物。「『這裡有世界上最好的鑄炮廠』這句子，便是從當時的文獻中抽出來的。」黃潔嫻說。
事實上，除了軍火，這些「外國人才」也為澳門帶來了當時歐洲先進的炮台設計。例如曾屬耶穌會神學院範圍的大炮台，便是由耶穌會的神父參與策劃。這種棱角式的炮台避免了射擊的死角，在當時屬於先進的設計。據展覽介紹，明朝期間，在中國的耶穌會會士亦將當時歐洲最新、最先進的火器技術知識傳入中國，並將之整理、翻譯、出版成書。
十五世紀末中國式手銃。
《西法神機》的插圖由明末將領孫元化所畫。孫是天主教徒，曾跟隨徐光啟學習西洋火器法，而徐光啟曾與利瑪竇合作漢譯歐幾里得《幾何原本》。
改變澳門的戰役
但葡人在澳門之所以可名正言順地築起炮台，葡荷澳門戰役是關鍵。一同負責展覽部分的李展翹表示，根據歐洲一些十六世紀的遊記描述，澳門防衛設施薄弱，沒有城牆，又提到中國是一個非常吸引、非常富饒的地方，於是當時不少人都慕名前往亞洲，包括荷蘭人。荷蘭於十六世紀末亦成立了荷蘭東印度公司，拓展亞洲貿易，並希望能得到澳門。「當時外界誤以為澳門是一個很容易攻打的地方。最後荷蘭失敗告終，然後令澳門出現一連串的改變。」
在葡荷澳門戰役前，葡國人在澳門並沒權興建炮台，只能在東邊即外港沿岸搭起一些小型炮壘；葡荷澳門戰役之後，葡人獲准建築炮台。隨着一個個炮台拔地而起，上述的鑄炮廠、軍火製造也變得更加「理直氣壯」，也於是有了今天的炮台建築群。而除澳門之外，葡人也會在歐亞海上航線的沿途據點設置一系列防禦設施及城牆。今次的展覽除展示出這航線圖及據點的地圖，也特別向香港海事博物館借展一幅澳門十八世紀的地圖。「它是中國貿易港繪畫系列中四張畫的其中一張。它畫得非常仔細，可以看到大炮台，看到當時有城牆為界，有很多炮台、炮具已建了起來，有松山，加思欄，沿路過去便是燒灰爐。」李展翹說。
海事博物館博物技術中心職務主管黃潔嫻（左）高級技術員李展翹。
其他的展品還包括向外地博物館，包括上海、南非、阿曼、葡國、荷蘭等借來的相片。「這些都是他們很慷慨地給我們找，甚至親自拍給我們的。」有些展品則是澳門海事博物館自己的館藏，或是特別向私人收藏家借來展出。專題展同時結合常設展的展品，例如葡國航海時代的商船模型，以豐富內容。
李展翹表示，葡荷澳門戰役是澳門史上重要的戰役。戰役中關鍵的一日——六月二十四日——之後成為了澳門的城市日，回歸前這天都是假期。澳門的「城市日大馬路」、「得勝花園」等名字，都與這戰役息息相關。海事博物館一九九〇年開幕的日期，也正正是六月二十四日。她形容，戰爭的痕跡在文化中有所體現，一個個的防禦設施亦反映着和平得來不易，展覽尾聲的中國海事巡邏船「海巡09」模型，則展示出現代防衛形式上的改變。黃潔嫻形容，十七世紀是澳門的黃金年代，後來隨着時局的變化，這些防衛設施本來的用途漸漸改變，例如成為酒店。她表示，策劃展覽需要時間，但希望能定期向公眾展示一些和澳門歷史相關的內容。「整體而言，展覽是希望讓大家了解過去和現在的聯繫，大家看到這些痕跡時，會知道當中有甚麼意義。」
