新年伊始，區均祥粵劇曲藝社為新書《一曲解千愁──區均祥地水南音及唱本》舉行發佈。新書以區均祥師傅的南音藝術為主體，以南音、生平、樂器、唱本這四部份，深入認識這項古老的廣東說唱藝術。除了文字解說，書中亦附有區師傅演唱影片的二維碼，讀者可於Youtube和BiliBili上重溫。
「南音的曲詞內容種類有很多，有文有武，有紅粉佳人，有英雄事蹟，有悲慘的家庭故事，包羅萬有，包括喜怒哀樂。」區均祥師傅介紹說。新書亦指出，「南音曲詞中大量保存了廣東話的語言之美，廣東話有九聲六調，是現存罕見保留有入聲字的方言。」
區均祥粵劇曲藝社為新書《一曲解千愁──區均祥地水南音及唱本》舉行發佈。
與地方連結的藝術
澳門的南音說唱是國家級非物質文化遺產，而區均祥粵劇曲藝社是相關的保護單位，但南音並非只源於澳門、見於澳門，而是遍及珠三角地區。在二十世紀上半葉，南音可說是粵港澳的流行音樂。普遍認為，南音的價值包含了音樂、文學與社會等等。香港學者榮鴻曾在最近出版的《香江傳奇──一代瞽師杜煥》中就曾提到，「說唱，或稱曲藝，可說是粵人生活裡最突出的表演藝術之一。它既是以兼唱的文學，又是以語言表達的音樂，以個人表演的簡單形式、通俗易懂的曲詞、優美易記和重複性強的旋律，娓娓道出一個個傳統故事、社會百態。」
他又指出，與所謂正統文學和樂曲相比，民間說唱曲藝的特點是說唱兼備，除了唱有豐富的音樂成份，說的部分即使不算是歌唱，也沒有伴奏，「但是說話人的聲調、節奏和速度本身就是一種音樂。」
榮鴻曾又引用了學者賀仲明和張增益對方言文學價值的總結：「中國幅員遼闊的地理環境造就了人們生活方式的差異，由此產生了因地而異的說話方式，反之，我們也能通過方言觀察不同時代、不同地區人們的生活狀況和精神面貌」。而根據學者梁培熾的《南音與粵謳之研究》，白話文活動、反美華工禁約鬥爭等社會事件，在南音的曲詞中亦留下痕跡。
與時代交織的生命
而區均祥的藝術生涯亦同樣反映了澳門的時代發展。一九四四年在澳門出生的他，由於自小患有弱視，舅父於是希望他能習得一門手藝旁身，而當時尋得的名師便是劉就，師娘是李銀嬌。二人均是著名的南音唱家，其中劉就與香港瞽師杜煥更是師兄弟。後來劉就與李銀嬌要到香港謀生，舅父於是為區均祥另覓老師。
區均祥粵劇曲藝社為新書《一曲解千愁──區均祥地水南音及唱本》舉行發佈。
而這次，舅父物色到的老師既有土生葡人，又有菲律賓人，也有中國樂師，令他既習得西樂管樂，亦掌握中國傳統戲班的彈唱、敲擊樂等。區師傅分享：「我其中一位老師叫劉嘉祿，是一個土生葡人。當時我親眼看到顧嘉煇跟着他姐姐顧媚來學琴。」另外，區師傅亦開始到戲班、歌舞團、夜總會等地伴奏謀生，例如是國際酒店頂樓馳名的露天舞廳消暑殿、中央酒店、利維旅酒店的舞廳等地演出。十幾歲時，他得到在澳門做音樂的廖森教導而開始醮師的工作，後來亦獲一些音樂師的前輩推薦，加入香港的八和會館。
另外，從區師傅收藏的樂器亦可見那一輩粵樂名家之間的互動。現時區師傅所用的掌板是劉就師傅的遺物；洞簫是師伯、「簫王」廖森所贈；有一副椰胡是常為劉就、杜煥拍和的何臣過世後，由他公子送給區師傅留念；另一副則為粵樂名家馮華所贈。據指，馮華二〇一三年去世後還留了一些樂器給區師傅。據學者譚美玲有關區均祥的口述歷史紀錄，馮華於二〇〇九年受訪時曾表示，自己認識區均祥已快六十年。
而這些互動並非偶然，而是當時表演行業帶動下的雁過留聲。話說當時杜煥也曾來往港澳工作，也曾為香港電台的節目唱南音。澳門的電台當時也有南音節目，劉就和李銀嬌亦曾在其中獻唱。據指，後來由於被電台解僱，於是轉到香港，有指劉就亦曾在香港的電台長期演出。當時，一些大戶人家亦喜歡邀請瞽師上門演出，杜煥的訪談和有關劉就和李銀嬌的憶述都不約而同有提到類似經驗。
據澳門文化遺產網介紹，在二十世紀五十年代，南音說唱曾一度在澳門和香港的電台節目中廣播，每個故事說唱期長達數月，這是南音最普及的傳播期。但隨著社會逐步西化，南音說唱廣播在六十年代初先後在港澳中止，「今日南音說唱已少有瞽師的即興說唱，也不再有故事文本的長篇形式。」
在香港，隨着娛樂事業的轉型和大眾娛樂的改變，南音說唱漸漸消失，一海之隔的澳門也有類似情況。在新書發佈會上，區師傅亦提到，在流行文化漸趨洋化下，南音漸漸息微。「南音拍和的樂器較簡單，而西洋音樂有鋼琴、爵士鼓、管樂等，會較豐富，年青人的喜好趨向洋化、熱鬧，南音這種簡單的演出就開始淡薄。」
香港亦有年青人成立藝團「一才鑼鼓」，推廣南音藝術。圖片來源：港大繆思樂季 Youtube
與未來的擁抱
但曲藝社目前仍會繼續創作。除了數年前一些與本地劇場的合作，區師傅表示自己亦有跟徒弟一同研究，撰寫新曲詞。「一起看這句平仄對不對，不對就改。題材是我自己去找，因為我幾十年來做戲班，主要都是舊戲、新戲的題材、故事。例如我喜歡三國的故事，就想到用關公送嫂這片段做題材。《光緒王嘆五更》本已有曲詞，新馬師曾唱的，我改編了。」兩首曲都有收錄在新書當中。
在新書發佈會上，曲藝社亦提到設有普及班，歡迎有興趣的人士參加，二月在盧家大屋亦將有表演。「大家有何寶貴的意見，可以大家一起參詳下。希望協助南音這寶貴的藝術傳承下去是我本人畢生最開心的願望。」區師傅謙虛道。
在區均祥的社交媒體專頁上，有關普及班有這樣一段介紹：用說唱咀嚼本土文化，唱南音實踐粵語保育。「口耳相傳的技藝，必須借助大家的口和耳，才會有機會流傳下去……或許能透過你的口耳，傳統曲謠遺產便可由你再傳一代。」這項藝術的未來，還需共同相守。
