相片來源：友人創作（藝術）劇團Facebook專頁
繼2021年讀劇後，《怪獸們》正式搬到文化中心的黑盒劇場演出，重演一齣1993年發生在英國的社會悲劇。
觀眾僅是旁觀者？
《怪獸們》曾於友人創作（藝術）劇團舉辦的「全球優秀劇本讀劇節2021」進行讀劇，今次則正式搬上舞台，於9月29日至10月1日演出5場，其中10月1日的兩場為視形傳譯專場。
故事由瑞典著名編劇Niklas Rådström所創作，改編自1993年在英國發生的一宗命案。當時兩名年僅10歲的男童誘拐一名兩歲男童James Bulger，並將其虐待致死，是英國現代歷史上年齡最小的殺人犯。由於案情性質惡劣，案件一度引起社會強烈迴響。
劇本中部分對白取材自當時的法庭紀錄。據劇情所述，案發時一共有38人曾先後目擊兩個兇手與被害人一起，但沒有人曾經用實際行動去阻止事情發生。
導演趙啟業表示，選擇將這作品搬上舞台，是希望與更多觀眾一起探討「旁觀」的問題。「街上有些事，你是否會插手？會否能夠幫到人？還是多管閒事？這對我來說還是很大的問號。」
《怪獸們》綵排期間（相片由受訪者提供）
為了突出「觀眾」在事件中的角色，今次《怪獸們》的設定雖然仍是「四面台」，但創作團隊特別加入了影像的元素，甚至是攝錄鏡頭，與上次讀劇時以朦朧輕紗為主要設計的場景大不相同。趙啟業介紹，在兩個小孩殺人前，他們走了一段很長的路，有很多人看到他們，但大家就袖手旁觀。」而兩個小孩被審訊時的狀態，他亦希望過鏡頭，向觀眾提供另一種視角。
上一次參與了讀劇、今次則擔任影像設計的Henry表示，劇本觸動他最深的一句話，是「它以前發生緊，它現在發生緊，它一直都發生」。他指出，劇本改編自30年前的案件，透過各方陳述審訊及案發經過，所以大部分影像的概念就是希望透過受限制的媒介，去表達「你會選擇用咩角度，去睇發生緊嘅呢件事？」而演員在演出期間，亦要中途面對鏡頭做戲。他又希望，觀眾能「感受、消化、沉澱、然後再決定如何行動」。
設身處地換位思考
《怪獸們》的作者Niklas Rådström曾表示，希望用戲劇來談論「我們覺得難以忍受和難以理解的事情：我們的孩子可能被另一個孩子謀殺；我們的孩子可能是兇手」。根據劇本，作品由四名演員分析多角，包括兩名兇手、探員、兇手的母親、被害人的母親、歌隊等，凸顯人物之間的關係。
於上次讀劇擔任後台、今次則走到台前飾演男童之一的 Alvin表示，在資料搜集期間，曾看到有關的紀錄片，當時的警方公佈了一些當時審訊室內的錄音。「我聽到這些錄音時，對我來說是很大的衝擊。你會發覺，他們真的是一個小朋友。他們就用那種小朋友的口吻，在說一件這樣恐怖的事。」按原著的指示，演員們要輪流當兩個男孩的角色，演員不能有大人扮小孩的語氣。Alvin也指，作為成年人，無論在形體或聲音方面如何做功課，也難以令觀眾入信眼前的成年演員是個十歲小孩，因此重要的是捉住這些孩子埋在心底裡的是甚麼，「可能他原生家庭有很多問題、創傷、壓抑。我們可能找到出來。」
趙啟業有感，距離上次讀劇已有兩年，期間社會經歷了疫情，觀眾的心態亦可能有所改變，他期望這作品能為觀眾帶來新的思考。「有些事，很多人會說：這不會在澳門發生。現在社會壓力越來越大，真的能保證不會嗎？」
相片來源：友人創作（藝術）劇團Facebook專頁