南音大師區均祥（左二）與徒弟在綵排，為日後出書作錄影。
許多澳門人未必熟悉這種傳統藝術——「南音說唱」，又稱「南音」，從清代中葉開始在珠江三角洲地區流傳，一九五〇年代前後，這些精通南音與各式曲藝的樂手名師從廣州、香港等地來澳，在茶樓、妓院、大戶人家演出，風行一時。時至今日仍在港澳積極推廣南音的曲藝家碩果僅存，而區均祥就是其中的佼佼者。他於一九九五年創辦「區均祥粵劇曲藝社」，也是澳門「南音說唱」的「非遺」保育單位。追溯區均祥師傅習藝並與南音說唱相伴數十年的經歷，可一窺南音在澳門面對的變遷與現況。
由小時求藝、賣藝、授藝到「南音說唱」被列為國家級非物質文化遺產（下稱「非遺」），區均祥對自己喜愛的唱歌、樂器彈奏的初衷始終如一。「我覺得每一樣工藝都畀到我好開心㗎，每一樣音樂、樂曲，因為我幾十年來都係教（搞）曲藝、音樂嚟生活，咁我對每一樣嘅技術都好有心嘅。若果唔係，我點可以揸住嚟謀生幾十年呢？呢個講法，其實就好簡單。」
區師傅生於一九四四年，現已接近八十高齡，談起南音和音樂藝術仍是精神奕奕、神采飛揚。他的音樂流派屬「地水南音」，而「地水」為失明人士的雅號。區師傅與南音結緣也是緣於他兒時患的眼疾，在他仍是未滿十歲的小童時，他的家人便帶他四處學藝。
「我（區師傅）自細不幸，天生係弱視，眼睛唔好讀唔到書，我屋企人就諗住帶我去拜師學藝，學返一藝傍身。」
憶述師父、師母 往事如昨
區均祥師承名南音歌唱家劉就，其師父及師母李銀嬌在港澳兩地甚有名氣，兩人亦是「瞽師」。憶述昔日拜師學藝的往事，區師傅的輕快聲線如訴說昨日發生的故事。
據區均祥，其師父同師母均為失明人士，但精通算命、音樂曲藝及按摩，尊稱為「瞽師」。
「我細個嘅時候，七、八歲，我話我鍾意唱歌、音樂。咁我師父話：『好呀，鍾意唱歌、音樂，我都可以教你。音樂（唱歌）係有出色嘅，將來成為一個音樂家、歌唱家，都有地位嘅，都搵到食嘅』」。
由小時求藝、賣藝、授藝到「南音說唱」被列為國家級非物質文化遺產，區均祥對自己喜愛的唱歌、樂器彈奏的初衷始終如一。
據區均祥憶述，師父只收了自己為徒，師母亦只有收了一名女徒弟。「（師姐）又係失明嘅，係唱嘢，學打琴、學唱嘢，都唔錯㗎。」據學者譚美玲所編著的《南音客途記聲跡：澳門地水南音傳承人區均祥口述歷史》，在區師傅每日勤奮學藝時，師姐伍佩玲就跟師母出去唱曲，師母唱平喉，師姐就唱子喉。
師父和師母都是瞽師，但區師傅坦言，自己並不算是個正式瞽師。「唔係盲咗眼就有資格稱為『瞽師』嘅，第一樣謀生嘅技藝就係占卦算命。第二樣就係音樂曲藝，第三樣仲要識按摩，咁然後先成為『瞽師』，少一樣都未係有『瞽師』嘅資格。」
拜師儀式簡單、莊重
畢生實踐、精進技藝
問及當年的拜師儀式，區均祥表示，師父拜神、向祖師稟告收了自己為弟子，「我舅父封咗封利是畀我師父，我師父話：『得啦，得啦。』⋯⋯師父正式在祖師面前、拜神、稟神：『（我）收留咗個弟子，有名有字， 幾多歲』咁樣。」從此，區均祥便開展與曲藝、音樂數十載緣分。
跟著舅父和舅母，區師傅當時每天從木橋街的家走過幾條街，到蓬萊新街的師父舊居上堂學藝。在老師身旁聽算卦、唱歌、彈樂器，而他第一樣學的就是打拍子。
自小聰明的區師傅在求藝時期深得師長疼愛，亦不覺得困難。初學藝時，區師傅便學唱歌、音樂，學打拍子、吹簫、彈琴、拉胡琴。他說：「樣樣都鍾意，有興趣就唔覺得有困難嘅⋯⋯（師父）佢覺得我學藝好平均，樣樣我都有興趣就好易上手。」
區師傅錄音室內、「南音說唱」常用的伴奏樂器——秦琴。
當時，區均祥每日在師父家學藝時間都頗長。據他憶述，由於幾乎每天都有人找師父算命，而自己則在一旁聽師父幫客人占卦。小時學藝可感到苦？區師傅即稱當年的自己只感好有興趣。
占卦雖有趣，畢竟非區師傅最愛。「我係鍾意音樂、唱歌，對於占卜呀，其他嘅技藝就無興趣。咁我就聽嘢，聽師父（算命），唔識多都識少啦，聽佢講得多。」
後來師父到香港唱曲，區均祥亦繼續學藝，甚至還學了西洋樂器。他表示，自己曾做過歌舞團、廣東戲班、京劇戲班、歌壇、夜總會，還有儀仗樂隊，不同的表演場所亦為自己累積了豐富經驗。
開班授徒 讓南音傳承落去
時光冉冉，如今區師傅已是一代南音名師，不論在澳門、內地或是香港均有不少演出機會，也是「南音說唱」的國家級傳承人。過去近十年，他一直在澳開班授徒，推廣南音。
「（徒弟）學習咗啲知識可以流傳下一代，咁（我）已經係完成呢個責任啦⋯⋯我哋門下而家專長南音幾個弟子，佢哋好有心機，專長南音⋯⋯我哋有幾個弟子咪（南音）傳承人囉，國務院有佢哋嘅名字呀。」他如是說。
至於徒弟有師傅幾成功力，區師傅則客氣稱，徒弟「唔會失禮人，係見得人嘅」。然而，對於學有所成但已移民的弟子，他亦感到惋惜。
收生高要求
拒加入當局持續進修計劃
區師傅：希望學生是有心人
有學生持續來找區師傅學藝，將面臨失傳的南音技藝往下傳承，做老師的當然高興，但他也不是隨便任何人都收做學生，上區師傅堂的學生不能使用「持續進修計劃」的資助。
區師傅表示，曲藝社一直不收用「持續進修計劃」來上堂的學生，因為這些學生通常上完便走。自己收的學生多數是公務員、或有固定工作、休息、練習時間和收入的人士，同時也要對傳統藝術有濃厚興趣。
雖為大師，區師傅的學生通常業餘，只為鍾意，不為生活。他也坦言自己不要求學生技藝高超，任由學生自由發揮，由自己決定修為高低。「呢啲唔需要，等佢自由發展，呢個唔可以強迫㗎。」
南音大師區均祥表示，自己自小鍾意唱歌及音樂。
援助漸減 南音傳承更難？
區師傅：我擔心都唔擔心得咁多
區師傅作為南音的代表傳承人，「傳承」二字背後有他的憂慮。缺資金、適當地方開班授徒、當局在扶持「『非遺』方面不足」已是「新常態」。然而，他又不失豁達。
各地均有「非遺」瀕危或失傳的例子，問及會否擔心本澳南音同遭厄運？區師傅直言，自己會盡力，但亦接受「自然」發展。「我擔心都唔擔心得咁多㗎啦，呢啲係發展自然，爭在保育單位嘅宣傳工作、招納人才、發掘人才既工作。我哋力量係唔夠，政府應該關注我哋。」
他又稱，保育單位——文化局必須盡力，「若果（想）保存、保留、保育得呢啲技術，應該要盡一點力，嚟關注。（這樣）先會有收效，如果唔係就無用。」
據區師傅表示，當局對「南音說唱」這個國家級「非遺」在保存和協助傳承發展方面的援助，與一般社團無異。一直以來，曲藝社的表演都是免門票以便廣大觀眾更易接觸這門藝術，而演出的經費都是當局贊助，惟近來的資助有所減少。
區師傅開班已經差不多十年，如今即使年屆高齡也堅持授課。然而，原本兩個班的經費都有資助，現時當局只資助一班；若申請三個活動經費，當局亦會減一個。對此，區師傅坦言，開班若沒有資助，所收的學費根本不足給付支出。
目前，區師傅開課的地方是在曲藝社，即在三盞燈一個數百呎的住宅單位，而曲藝社亦一直是區師傅及徒弟們的練習室。「譬如，我哋想搵一間地方大啲嘅地方嚟做教學，佢（當局）都未曾批畀我哋，我哋自己呢間屋咁少地方，（用）自己嘅地方嚟教學。」
區師傳：南音是否能傳承
在於政府重視否
問及對當局在保育上有何建議時，直率的區師傅即回應：「講句唔好聽，都心灰意冷⋯⋯你話畀佢（政府）聽都無用呀，佢都唔睬你。」
當再提及政府資助事宜，區師傅則稱：「唔使講，我都唔想講。」
至於自己對日後南音發展的希望，區師傅亦坦言，目前似乎「無乜希望」，「就講句唔好聽，就無乜希望，睇下自然發展係點樣。個希望唔係喺我哋嘅身上，在於政府重唔重視呢啲藝術，保育單位認為呢啲嘢值唔值得去保育，係咁啫，唔使多講，多講都無謂。」
一直負責管理曲藝社事務的師母歐陽玉冰亦對當局在扶持「非遺」技藝的態度相當不滿。她說：「口就話（我們是）保育單位，我哋做宣傳，咁你（政府）要畀錢先得㗎嘛。咁你唔畀錢我哋點宣傳呀？係咪咁講先？」
南音大師區均祥（右）與太太歐陽玉冰多年來夫唱婦隨。
她又指，現時政策有變，要求單位先支付費用，但事隔多時才能從當局收回支付款項；當局又要求事前先報價，要求貨比三家，但這對人力短缺的曲藝社相當困擾。「你又唔係成個月養起我，（區）師傅幾廿歲都仲要出去搵食，係咪先？咁我無理由白白同你宣傳㗎嘛，宣傳人都要食飯㗎嘛。」
正當區師母意難平之際，區師傅淡淡地補了一句，「講句唔好聽，（當局）諸多留難」。
澳門的「地水南音」在一九六〇年代以後就轉向衰落，是極需扶持和保護的文化和技藝。「地水南音」多以廣東白話演唱、傳頌各式歷史文化故事，也唱情愛韻事，傳統表演形式就是一人自彈秦箏、椰胡、三弦或秦胡等說表唱敘。現時，區師傅表演在粵語區域無出其右。
即使，區師傅夫婦深感曲藝社的經營及南音保育存有很多不確定，但只要提及唱歌，區師傅活力不減。
訪問當日，剛好是區師傅與一眾徒弟的例行綵排，全部人唱歌，亦有人練習樂器，並進行錄影以便日後出書之用。
整個早上，綵排了《痴戀心上人》、《玉離魂》、《關公送嫂》、《光緒王嘆五更》。綵排逢星期二晚及星期六早上，屬常態綵排。即使如此，區師傅亦「嚴陣以待」絕不欺場，歌聲時而悲愴、時而哀傷，情感充沛。
在綵排小休之時，區師傅則即時協助徒弟調教手中二胡以達最佳音色；而一直與區師傅夫唱婦隨的師母除了負責掌板外，亦負責現場調動。
問區師傅曲藝如何才算唱得好？他說：「好係無定準嘅，等於你食嘢你鍾意食鹹，我鍾意食淡。」
在澳日後還有機會出現這樣有心、有力的曲藝家、職人，一切真誠對待傳統文化的匠師？一切便要端看當局的保育政策可否如一貫的宣傳話語一樣，以實際行動和資源保育「非遺」，與民間團體共同進退。
