政府擬在氹仔沙崗墳場興建火葬場，激起附近居民及學校家長的強烈不滿，更蘊釀於7月1日發起遊行反對選址。而事隔多日，民署終於召開記者會，管委會主席戴祖義表示，因近期收到許多氹仔居民反對選址的意見，民署尊重相關意見。故此將會去函工務部門，擱置於氹仔沙崗墳場興建火葬場的計劃。而民署未來計劃透過修法擴大選擇的範圍，亦會繼續與工務部門物色其他可行的地段。
戴祖義指出，隨著社會發展及市民殯葬習慣有所變化，市民對火葬的需求不斷增加。而由於本澳每年訪澳旅客達3千萬人次，一旦爆發傳染病事件，以火化方式處理具傳染病遺體是防止病毒擴散的最佳方法。但按內地法律規定，傳染病遺體不可運入內地。一旦本澳不幸出現傳染病大規模爆發並有較多人死亡時，本澳的土葬墓地有可能不敷應用，且土葬不能達到防疫的目的。他強調，興建火葬設施是整個防疫體系的重要一環，具有必要性。
戴祖義亦指，民署經前期研究，初步建議火葬場設於沙崗墳場之中，隨後按法律規定向工務部門申請用地，並按《城規法》規定，就火葬場選址的規劃條件圖草案進行公示並收集公眾意見。強調由於選址仍未確定，民署現階段未展開建設規劃工作。他亦指，由於近期不少居民表達反對選址的意見，民署在聽取居民意見後，才決定擱置相關選址。
而民署管委會副主席李偉農表示，現行法規規定火葬場必須要設於墳場之中，民署評估社會對於選址的意見後，認為難以在短時間內尋找共識。民署未來亦會考慮在法律法規中作出修改，他相信修法過後，選擇選址的條件將會較現時為多。被問到何時才能興建新火葬場時，戴祖義指，由於修法需時，可能要數年後才能選定新的火葬場選址，而現時民署未有修法時間表，要再與法務局協調。
擱置選址先至開記者會？ 戴：未有地，點可以講？
會上有傳媒問及，為何民署沒有及早公佈火葬場的細節，而是到擱置選址時才召開記者會交代？戴祖義解釋，現時火葬場規劃正進行首部曲，即確認土地屬性，並收集社會意見，「係未有土地嘅情況下，又點可以同大家講，民署會預備係嗰度起火葬場？我唔敢講係邊度添。」他亦指，民署希望可能有更多機會與社會交流，讓公眾知道政府將來會選用哪些設備設施，相信當社會了解火葬場的詳情後，社會的接受程度會更高。
戴祖義亦坦言，坊間有不少意見認為要建設火葬場，但又要求不要在家門前興建，「我試過同佢哋溝通，我未講完佢哋已經唔想聽，佢哋只係希望你撤回個方案，佢哋對於呢個方案嘅抗拒性十分大。既然佢哋對於選址嘅抗拒性咁大，我哋將呢個選址擱置係比較適當嘅。因為既然我哋聽得市民嘅意見，我哋就應該要順民意去做啲嘢。」他期望未來當局能與居民建立溝通的條件，讓居民知道民署的工作方向，當將來民署物色到其他選址時，亦可盡早與居民溝通。
火葬場廢氣影響健康？馮惠星：符合歐盟標準
居民其中一個反對選址的原因，是憂慮火葬場所排放的廢氣將會影響居民健康。民署環境衛生及執照部長馮惠星表示，民署早前曾到香港、新加坡等地了解先進的火化設備，這些地區的火葬場均具有完善的廢氣處理系統，包括火化過程中，氣體是以負壓形式來處理。並設有熱交換器，當遺體火化過程中產生超過攝氏850度的氣體時，就會透過熱交換器迅速急降至攝氏200度以下的溫度，以減少污染物的排放。
他續指，這些火葬場亦設有一系列的除塵設備，包括有離心式除塵器、化學吸附處理系統，並會經布袋處理系統清除細小的微粒。經過處理的尾氣將可達到無色無味的效果，並符合歐盟的嚴格標準，甚至可達歐盟標準數值的百分之一以下。
考慮其他更環保殯葬方式？戴：未成熟
而早前有團體促請政府考慮以「冰葬」取代「火葬」的形式來處理遺體。戴祖義指，民署有研究過相關技術，但認為冰葬並非成熟的做法。
