訪問緣於心中蘊釀已久的疑問：藝評可以教嗎？如果評論的重點在於批判，這種思維可以教嗎？有教科書嗎？於是請教澳門理工學院視覺藝術系講師陳美玉博士。「視覺藝術中的藝術評賞教學，不是老師全告訴學生這些那些是甚麼，而是從學生的生活體驗切入，引領他們感受、解讀、比較與反思，最後得到全新視界的提升，這才是藝術教育中的有意義學習。」
連結生活 藝評非硬背權威話語
陳美玉坦言，現時不少學校的視覺藝術課程（指不包括書法及與視藝相關的電腦軟件學習IT課在內的視覺藝術課）一星期只有40-45分鐘，面對繁重的課業與緊迫的課程，不少學生在藝術課堂間只想休息，加上電子產品及網絡盛行，令學生的專注力下降，亦變得「懶思考、懶想必」。「網上一click，甚麼圖像都有，電腦的修圖功能又多，效果又好，太方便了，但視覺藝術實踐，不論是平面或立體作品，都需要相對較長的動手時間完成，學生沒這耐性。」 同時，現在不少視藝老師慣以單向方式陳述藝術史資料，少有引導學生去思考作品與自己生活的連結。「老師教藝術評賞，一般把藝評家的評論告訴學生，而不是激發聯想，引導感知，探討結構、意涵與象徴意義，學生就覺得要記知識。學生會提出問題：那這些作品跟我有甚麼關係？」
© 台北市立美術館
但真正的藝術評賞並非「死記硬背」一些「權威的話語」。國際演藝評論家協會（香港分會）副主席周凡夫曾表示，「藝評是一種態度，也是一種增值的方法」。若藝術評賞可以是一種學習文化的方式，也許一切該回歸現在、回歸生活。陳美玉認為，沒有一項藝術是脫離社會的，作品所呈現的都是特定社會的文化及價值觀。例如現代主義色彩學的出現，是因為當時的科學對光的認識深切了，於是衍生出後來的印象主義。老師應透過互動的教學手段、有效的提問和提供適性的背景脈絡資料，引導學生以個人的生活體驗和知識為起點，從社會、歷史、文化、美學等多層面探索，對作品進行批判的詮釋和評斷。
「如果能夠把學習與個人生活體驗連結起來，他才更覺得視覺藝術在當代很重要，因此當代的藝術評賞教學，重視如何引導學生在背景脈絡探究的思辨過程中，建構對作品的意義（making sense of what they see），並能意識到在生活環境中，不論用現代主義或後現代主義手法呈現的影像作品所蘊含的意涵，於當代或對自己而言，意義為何」
她以元代黃公望的《富春山居圖》為例。「如只從形式上去認識，那學生一定覺得悶，但作品其實蘊含中國文人的生命觀、宇宙觀。該作品充份體現了黃公望的道家風骨，雖然他積累了很多寫生畫稿，但他畫的不是地理上的現實山水，而是他心中嚮往的自然人文景觀。我們帶領學生去觀看這件作品時，如能對比黃公望對大自然的生活態度與人文情懷，反思在重視物質生活、人類與大自然日益疏離的現代社會，作品對我們的啟示，提出來跟學生討論，實不失為一堂有意義的《跨時空對話藝術課》。
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百家爭鳴 越評越明
而在探討的過程，「百家爭鳴」是藝評的重點。作者的詮釋、讀者的詮釋，缺一不可。「因為理解是主觀的，人們會受到身處的歷史、社會文化和知識框架、成長經歷、工作經驗、家庭背景等多元外在與內在因素的影響。在藝術評賞，作者與閱讀者/觀賞者兩方的背景脈絡因素主宰著結果，只有在理解的過程是與作品文本反覆進行探究的反思性對話，其結果的批判性詮釋（或真實性詮釋）才是閱讀者/觀賞者自我建構的新視野。」
「如跳不過這關，就往往會跟着以往的藝評走。」
引導學生 拓闊想象
但現時仍有不少學校的藝術教育只看重比賽，比較不在乎學生的想象與自我表達。陳美玉表示，不少學生回想以往上美術課有「都唔知畫乜好」的經歷，一些畢業生工作的學校亦只着重比賽成績。「她看到問題，試圖跟同事談，這些得獎的學生不過是操練的成果，年年拿獎其實對學生很大影響，他們之後根本不會創作，亦影響他們對藝術的看法，整個生命給改變了，我們是否該先注重學生的內在培養？但其他老師說：『當然先拿獎，那些以後再說』。作為一個新老師，你能說什麼？」
沒想象就沒法開展感知，而學生已習慣不感受；對事情「無感」亦難以批判。於是，一切視乎老師的功力與引導。「藝術評賞要看老師採用甚麼語言、怎樣去引導（例如創設情境、應用多元智能、提供類比例子）、用甚麼層次（如關乎事實知識的信息世界、涉及詮釋的文本意義世界），連帶現在生活環境的一些事例，學生才會覺得跟他實在。」
「教藝術評賞的老師本身要具備深廣的藝術和人文素養，敏銳的社會文化觸覺與批判思維，如此才容易掌握適當的語言跟學生互動。老師不僅要即時回應的能力強，能順著學生的回答提出遞進深化的問題，以及激發學生自己發掘議題、進行研探和尋找解決方案。備課因此顯得重要，以思考甚麼是重要的問題（key questions） 帶領學生思考。我稱這些作『開門的問題』（leading questions）。」她認為，在當代視覺文化主導的社會，良好的藝術課程必須要把與學生生活世界有交集的重要議題 / 重大理念融入課堂的教與學。「教育的成效並非取決於老師教了多少知識，而是學生能習得多少知識。知識非僅存在於課本，抽象的概念知識還得要放回到實體的生活世界裡才得以意義完整。新舊知識融合的過程，是一個作者與讀者視界相互作用、循環辯證的批判性詮釋過程。新視野的建構是反思的結果。」
「而這些就是問題的癥結。」
