天天都要母親節快樂！令到女生之所以成為母親，就全賴那個運作正常兼每月送你一次月經的子宮，當你在擔心每月一次見紅的日子會不會被人發現的時候，有沒有關心過母親，或母親的母親，年輕時用的衛生巾是怎樣的呢？
如果忘記掃墓時向太婆查詢，她以前的衛生巾是甚麼樣子的話，可以用互聯網輸入關鍵字「衛生巾的歷史」，很多差不多的文章，因為真正研究衛生巾歷史的人不多，有關衛生巾歷史的資料也不多，都存在於鎖碎文獻裡面，很難找到，通常有關學者會跟據現在的用法、古代有的物料來推測以前衛生巾的模樣。
當然原始的人類都是由得血在流，大家都一絲不掛的時候，誰會理誰有血在流？
後期不知何時開始，不想見到血，就開始用盡辦法讓經血不再出現於外人眼前。
有學者歸納了幾個處理經血的方法：
方法一：將能吸血的東西都塞進陰道入面把血吸住，物料大約有苔蘚、海棉、海帶，後期之後開始有畜牧農業就用棉花、動物毛髮或其他植物纖維。
方法二：用物料放在陰道外面盛載著，就是跟現代衛生巾原理差不多。
方法三：比較少聽，就是放一件東西在陰道，把經血安全及乾淨地導出在一個盛器上。
總括而言，而這一堆成份天然的物料，都是就地取材，然後DIY。
古代中國，女生會用一條長布條，將下體包成現代相撲手的樣子。古時的內褲樣子，其實就是看古裝劇，穿在裙裡面的白長褲。物料就是中國盛產的麻、棉、絲綢。
三十至五十年代左右，農村窮人會用舊布、舊衣服包在下體。又或者能買草紙的，把草紙搓至柔軟，塞進陰道或厚厚的一疊，放在底褲上吸血。
祖母至母親年代，大約六十至七十年代，是用「衛生帶」，就是坊間說到，由戰場上的女護士發明出來的一種。
原理是一條可重用的布帶或橡筋帶，圍著腰，腰的前後都有一繩或一扣，把可棄置的棉紗夾著吸水紙，一前一後的橫跨雙腳之間。更換時，可把扣著的紗布除下丟棄。以現代眼光看這個設計，好像有點不方便，其實三角彈性內褲在當時仍未普及，女生仍然是穿類似「孖煙囪」的鬆穿短褲作為內褲，「衛生帶」最能令到棉紗緊貼下身。不過有男長輩說，那個設在前後的繩或扣，在穿白色裙的時候就很易顯現了出來。
說到這裡，今時今日我在手作市集觀察到，很多嬸嬸阿姨看到現代的布衛生巾，都倚老賣老的說，「復古嗎？」「我媽用過！」，我就不可能完全同意，因為那些都是半即棄式，而且樣子完全不一樣。
九十年代有香港團體嘗試模仿衛生帶的樣子，生產全布可洗式衛生巾，可惜仍然不能發揚光大。對我來說，真的醜得不想用。
再看國際一點，通常網上資訊會把功勞推給美國，有傳「衛生帶」在戰後發揚光大。纖維棉（Cellucotton）早在戰前就被發明，一家美國小公司發現纖維棉擁有絕佳的吸收力，且量產成本低廉，於是引入。直到1917年美國向德國宣戰，戰場上所需的棉製繃帶因美國產棉不足而短缺，這小公司的纖維棉製品得以暢銷起來。當時的護士們發現纖維棉的繃帶超強吸收力，能夠用來吸收經血。
1930年代，第一次正式推出商業式生產、發售即棄「衛生棉條」，是由Earle Haas發明。40年代，美國的即棄衛生巾公司，開始在學校推行使用衛生棉條。難怪歐美女生都喜愛用棉條，原來是自小灌輸的。
雖然一零年代，三角內褲開始出現，畢竟華人社會不會太快普及，而且70年代才開始有黏貼劑的發明。80年代，美國公司開始推出現代即棄形有翼有黏貼的衛生巾，完全配合三角內褲的普及。中間長條狀剛好貼在內褲襠位，那對「護翼」就可以反扣在短短的褲腳與襠位之間。
根據讀生物系的同學指出，三十年前的衛生巾不是用吸水珠珠，而是用類似海苔等的植物纖維吸收血的。數一數年份，60年代，正是吸水珠珠發明的年份，正名是高分子吸水樹脂Superabsorbent polymers，吸水力是本身重量30至400倍以上，可是不能分解。因此80年代的衛生巾，入面都改為吸水珠珠了。
存在於棉條裡的吸水珠珠，因為曾經發生不少中毒性休克症候群（TSS），而現時生產商，不能再在棉條內加入吸水珠珠。TSS發生的原因通常都是使用者因為選用了吸收力太好的棉條，使陰道環境過於乾燥導致陰道黏膜受損傷，萬一不幸正感受金黃色葡萄球菌，進入了血液循環系統，就有可能引發TSS。
60年代開始出現膠質不織布，主要來自德國技術，原料就是編號05的PP膠。隨著膠質不織布普及，衛生巾都改為膠質不織布面，入面就是吸水珠珠。沒有任何天然、可降解成份。
衛生巾的用法和款式，隨著社會文化而改變，究竟這些改變令人類哪方面進步？是加快的吸血，加快的更換，加快賺錢速度，還是加快的消耗原料，加快的令地球環境受破壞？女生真的清爽自在了，還是越來越不想清爽自在的告訴別人自己的月經到來？人們說社會開放了，女生可以穿露肩小背心配熱褲，卻不能露出任何衛生用品和血跡。文明是大家對別人多了同理心，還是對自己的千古正常生理狀況成為比原罪更羞恥？
現今使用布的衛生巾是復古還是進步？那就要問問自己，布衛生巾能否真正的令你清爽自在的面對正常的生理現象之餘，還可以好好的愛惜自己和地球母親。那麼，地球的女孩子們，你們要長大了，是時候要真正的進步了。
作者簡介：
甘嘉敏 香港「愛惜工房」的創辦者，曾修讀香港中文大學歷史系和公開大學的環境學，以環保角度推廣布衛生巾，以減少即棄用品，減少化學品生產、使用，亦希望得到男生支持布衛生巾的使用。
愛惜工房現正公開徵集古今中外的個人月事回憶，如你，你媽媽，媽媽的媽媽……有些有趣的月事回憶，歡迎來稿給愛惜工房。
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