最低維生指數調整後最低維生指數2016年1月1日生效(澳門幣)資料來源：社工局
根據澳門特區政府2018年施政報告，目前最低維生指數是4,050元／月（圖）。這個被評為低估現存生活壓力的偏低指數，在這次所探討的劇場行業中，徘徊於此而生存著的絕不只這三位受訪者，距離統計局所公佈的總體就業人口月收入中位數（15,500元），更是一大段距離。
在職貧窮與缺乏保障制度
外界常以為自由工作者是不需要擔心生活的一群，或許有部份的確如此，然而筆者所接觸到的大部份，都是需要擔心生活的，根據論盡媒體曾進行的調查，有「一半以上自由工作者收入不達月工作收入中位數」。（參看論盡媒體於2015年進行的《本地藝文自由工作者生存狀況－問卷調查結果》）不少藝文工作者只是不斷調節心態，把對生活的要求不斷降低，在職貧窮的狀況十分普遍，尤其在劇場。
劇場的不同崗位都有自由業者，普遍工時長，工作量大，壓力也大，尤其後台，經常是長時間的體力勞動，自由工作者不會有加班補貼，即使經常要在節慶日子工作，也不會有三工、補假等，沒有年度有薪假期，去旅行的話，就是手停口停；當然也不會有任何醫療津貼、退休金等保障。也就是說，如果生活一旦稍為偏離軌道，或發生任何意外就可使他們跌入困頓當中。
即使走出來向社會求救，目前找不到任何一種社會援助系統可以幫助到他們，也沒有任何社會保障制度是包括自由工作者的。他們已是成年人，不是未成年學生或高齡長者，也不是殘疾人士，他們的家庭狀況未必符合政府對「三類弱勢家庭」（即單親、殘疾人士和長期病患者家庭）的設定，至於「失業津貼」也沒他們的份：他們不是沒有工作，只是工作薪酬低於合理回報的水平。也就是說，目前沒有任何一張社會安全網可以保障到他們。換轉做其他工種，可能早就轉工或出現勞資糾紛了，然而三位受訪者卻異口同聲地說：「做呢行係預咗，如果為錢，一早轉咗行。」支撐著他們做下去的，是生活態度和個人的藝術追求等，他們看到這個行業中，有著其它行業所沒有的挑戰、學習機會和滿足感等，也就是說，他們找到工作的意義，並且熱愛自己的工作。但其實這是什麼邏輯？為什麼劇場工作者就應當接受比其他工種更低的報酬？熱愛工作不等於要接受不合理的現狀。
政策思維落後，對藝文工作者的狀況缺乏了解
社會上普遍對非一般定義中的貧困者並沒有太多同情心，一般會認為：他們是自找的，誰叫他有好好的工作不去做？那麼，藝文工作是一個不值得從事的「行業」嗎？另一傷透藝文工作者的心的是，很多政府部門對他們的狀況缺乏了解，甚至不認同社會應有全職藝文工作者，有受訪者提及，在澳門基金會的一些資助類別中，規定了一些劇場工作的報酬，其設定是遠低於政府所公佈的最低維生指數的，完全漠視他們的生存現實，由於過往的法律規定，其他一些藝文資助也有類似邏輯，這些落後的資助系統，根本已對應不上現時的藝文發展，但卻左右了許多藝文工作者的收入。
有全職工作的人但沒有全職工作的環境與待遇
從社會層面來看，這是被忽略及被誤解的一群，社會的經濟富裕或文創的豐厚資源，其實都與他們無關，當然間接的影響是有的，有人會說，就是因為現在政府投放文化及文創的資源多了，所以他們才會有工開，但在此猜想的背後卻缺乏有力檢視和監督這兩者關連的方法──資源落在誰人之手？這些資源是否真的能足以支撐他們的生存？另一方面，活動多了，更需要有專職的人員去支援，若沒有全職的藝文工作者，便無法建立和維護健全的藝文環境，但現時卻沒有讓他們合理生存的環境，他們無法得到與社會其它工種相同的待遇，而剝削他們的是誰？付不起合理人工的藝團？又是誰讓藝團成為血汗工廠的？這樣的一種社會不公是如何形成的？
劇場是年青人的未來嗎？
另一令人擔憂的是，從事劇場工作的大部份都是年青人，每年都有不少懷著憧憬投入其中，政府也發放出外修讀專業課程的資助，然而這個行業的未來是怎樣的？是否具有向上流動的空間？現在劇場界別中普遍存在的這種高學歷、低收入的在職貧窮狀態，有沒有得到正視？有什麼政策可以改善？何時才能改善？這些都是我們期待透過此專題帶出的思考與關注。
