疫後不久，當局便誇下海口要將澳門打造成「演藝之都」，從什麼下手？首先打響頭炮的是演唱會經濟。博企持續舉辦多場大型演唱會，演出者則來自各地，而民生區運動場亦成為舞台，惟演出後一地狼藉。當局急於藉「演藝」大刀闊斧地翻身，相信不少市民甚感疑惑。
然而，不要忘記澳門仍有本地藝術與文化生態。部分本地藝團雖每年得到官方資助，但杯水車薪，須在有限資源中努力創作有品質的戲劇、籌辦影展、培育本地藝術家等等。藝團目的直接，便是冀望外界不要視澳門為「文化沙漠」，希望人人都知道小城自有其文化底蘊。事實上，不少本澳創作獲得青睞。以劇場為例，本地劇場作品多年來名聲籍甚，到了港、台劇場界別也能收獲好風評。本澳劇場持續發掘新秀之餘亦開創表達空間、果碩累累。這也力證除了「賭城」，澳門的其他方面亦有可取之處。
《造美之城》劇照。相片由演出團隊提供
本地人口少，關注藝文的觀眾不多。藝團要說服觀眾買票入場，沉浸數小時覓得藝術體驗，從來不易。幸運的話，藝文工作者默默耕耘總會發現活水，養成有意識的觀眾，在討論與分享之間為本澳打造更具養分的藝文土壤；若屬不幸，即使藝團作品幾經打磨，仍有可能「胎死腹中」，遑論端到台前供人觀賞。
高質素的觀眾與藝文空間並不從天而降。總有人拿澳門藝術發展與鄰埠地區比較，總覺得眼紅，港、台展演無論在評論或表演上都更蓬勃。然而，世界上到哪一個地方做藝術都必須「挨窮」，資源短缺幾乎已是共識，這又是否能為官方某些有意無意間打壓藝團的決定開脫？——既然資源少，官方便順理成章藉資助而集控制權於一身？審查作品、分評級、腰斬、「被消失」，這種作風又是否尊重作品與藝術家，當中又有否誠信？藝文工作者見證各樣事態漸漸發展扭曲，同時對官方作風漸失信心。
成就一個地方的藝術發展，創作自由、包容應為首要條件，從事創作者才能一展所長，帶出對社會、生活、人際的觀察，點出社會的痛點，要觀者「見微知著」，與藝術共感共想。然而，從近期一次取消事件開始——官方城市藝穗節原有節目《造美之城》被文化局橫蠻腰斬，背後原因當局從未闡明。關注此事的社會大眾再按捺不住，發表意見之餘，也藉以回溯過往二十年本澳藝文發展環境的是與非，是倒退或前進？原來不由得你自行想像。
在澳門，籌備每個演出，整個團隊在其中有如鋼絲上行走。從藝團行政、申請補助、審批資金、徵選評審、物色場地、排檔期、官方給出意見、藝團人員徵集、排練等等⋯⋯多樣環環相扣，更是處處受掣肘，最後集大成演出節目，但最終還不一定能報銷拿到資助。說的是，文產基金曾發出「溫提」，以涉「色情、暴力」這一刀下來，便可收回資助。
缺錢、缺人力、缺官方尊重。樣樣荒誕，我們能期待怎樣的「演藝之都」？
