該書英文原著的封面。Chiang, Yi-Lin. Study Gods: How the New Chinese Elite Prepare for Global Competition. Princeton University Press, 2022.
現任教於上海紐約大學（NYU Shanghai）社會學系的助理教授姜以琳，她在其英文著作Study Gods: How the New Chinese Elite Prepare for Global Competition一書中（該書的繁體中文翻譯版本名為《學神：中國菁英教育現場一手觀察》），對中國青年精英的生活以及他們在全球競爭中追求卓越的學術成就進行探索。
作者透過七年多的民族誌研究，為讀者分析這些人如何駕馭全球精英地位及再生產的過程。該書的標題是，概括作者對中國青年精英在未來全球經濟中實現和保持競爭地位所採用的戰略之調查結果。作者利用對比鮮明的敘事手法和豐富的民族誌數據，揭示尋求成為全球精英的個人所經歷的多面向過程。從高中的競爭壓力到高等教育和勞動力的複雜性，作者希望為當代中國精英地位形成的動態過程提供寶貴的見解。
問題意識
在該書中，作者深入研究中國青年精英在走向全球認可和成功的道路上的旅程。作者的問題意識是多方面的，簡言之，即中國青年精英如何在全球的脈絡下清楚定位自己的競爭優勢，以及推動他們追求成為精英的潛在動機是什麼？
該書的方法論
作者從 2012 年到 2019 年從事長達七年的縱向研究，為中國青年精英的生活提供豐富的見解。透過觀察、訪談以及與參與者的互動過程，她實地考察來自北京五所頂尖高中的二十八名精英學生的經歷。
她的方法論核心在於廣泛的參與觀察，其中包括在自然環境中與精英學生一起度過大量時間。透過將自己融入這些學生的日常生活中，她獲得對他們的學術追求、社交互動和家庭動態的第一手資料。這種方法使她能夠即時觀察精英學生競爭性地位的動態變遷。
除此之外，作者也對精英學生、教師和家長進行合共一百多次採訪，進一步豐富她對中國高中現狀的了解。這些訪談為不同利害關係人的觀點、動機和願望提供見解，揭示了精英地位再生產的多面向性質。
具體而言，作者追蹤精英學生到大學畢業，再到進入勞動市場或研究生院的軌跡。這種縱向視角使她能夠捕捉隨著時間的推移，受調查對象地位的變遷，以便了解精英教育對未來職業前景和社會流動性的長期影響。
雖然作者採用的方法論有其優勢，但亦非毫無限制。其一是，她對來自北京精英高中的學生的關注，可能會限制她的研究結果對中國其他地區的普遍適用性，因為這些地區的社會經濟和文化動態可能有所不同。其二是，她的定性數據來源雖然只有來自北京地區高社經家庭的28名精英學生，惟作者在定量數據方面，使用了媒體、社交網站、公開的學校和政府文件來補充民族誌和訪談資料；這些文件包括大學招生統計數據、政府政策變化、學校錄取結果等；總的來說，樣本量不算太小[1] … Continue reading，但其可能無法完全捕捉中國青年精英經驗的多面性，特別是那些來自弱勢家庭背景的青年。其三是，該書缺少訪談來自北京以外頂尖高中畢業後升讀國內、外頂尖高校的精英學生，因此缺少探討這部分學生形成其競爭地位的動態過程。
總之，她的研究方法代表了一種理解當代中國精英地位競爭複雜性的嚴謹而全面的方法。透過結合自身親臨其境的實地考察、深度訪談和縱向分析，她對中國青年精英中推動地位再生產的機制進行描繪，對學者和政策制定者而言，也有許多借鑑意義。
該書的中心思想
該書的中心思想是「學神」的概念，它象徵著成績優異的學生，他們毫不費力地在學業上表現出色，在同齡人中贏得令人欽佩的地位。這個概念成為她審視精英學校內權力層級體系的一個視角，在精英學校中，學業成績是社會地位的主要決定因素。她深入研究同儕互動、師生關係和父母影響的動態，揭示地位再生產的複雜性以及精英青年在社會層級制度中所採用的戰略。
此外，她不僅對中國青年精英地位形成進行分析，還對教育、社會流動性和全球競爭的更廣泛影響進行了批判性思考。基此，有助於讀者理解推動當代社會地位再生產的機制，為政策制定者、教育工作者和研究人員提供見解。
書中的章節安排
該書採用的結構使讀者能夠深入了解中國青年精英的多面向世界，以及他們對全球認可和成功的追求。書中共有七章，分別為第一章：〈簡介中國新一代精英〉；第二章：〈理解遊戲規則：學校中的地位再現〉；第三章：〈同儕互動與狀態動態〉；第四章：〈師生互動與期望〉；第五章：〈父母的影響與全球精英地位的培養〉；第六章：〈危機管理與後備計劃〉以及〈第七章：結論：全球化世界中的中國精英青年〉，前述每一章都著重於精英地位再生產的不同面向，以及中國年輕人在全球學術和就業競爭格局中採用的戰略。
結論
作者在結論首先承認中美之間精英教育的差異，並指出，儘管中國學生在學業上表現出色，惟他們可能因缺乏課外活動參與、反亞裔情緒等問題的存在而受到限制。儘管存在這些挑戰，她仍然認為中國青年精英擁有使其能在全球舞台上有效競爭的關鍵技能。
在作者的研究過程中，她觀察到中國青年精英如何熟練地駕馭複雜的社會階級制度，與同儕和權威人物建立戰略關係，並利用家庭資源克服障礙。作者認為，這些技能對於是否能在日益互聯和競爭白熱化的世界中取得成功，至為關鍵！
本文作者現為美國波士頓大學法學院碩士候選人。關於該書其他問題可電郵與作者聯繫
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（觀點均來自作者，並不代表本媒立場。）
註解
| ．1 | 具體而言，作者的研究主要關注北京的社會經濟精英學生及其家長和老師。研究樣本包括28名精英學生，作者從他們的高中二年級開始追蹤，持續超過7年，並進行65次訪談，每次平均約90分鐘。訪談對象包括學生、家長和老師。作者也進行家庭觀察，這在精英家庭中非常具有挑戰性，但她成功觀察了3名男孩和1名女孩的家庭。為了保持長期聯繫，作者在2014年搬離北京後，通過微信、iMessage等工具與學生保持聯絡，並在可能時進行面對面的訪問。此外，作者利用媒體、社交網站和公開的學校和政府文件等資源，補充民族誌和訪談資料。作者提到在研究過程中遇到的困難，包括與家長和學生建立信任、家庭觀察的挑戰，以及與部分難以聯繫的學生保持聯絡等。作者的教育背景（常春藤盟校）在贏得老師和家長的信任方面發揮了積極作用，幫助她順利完成研究。 |
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