剛到京都的青年旅舍，迎接我的便是一片大草坪，和在草坪上嬉戲的孩子。孩子們正圍著一棵大樹遊戲，大人們在一邊圍著邊看邊笑，並不參與。銀鈴的笑聲，迴盪在蔚藍的天空，我吸了一口冬日清冽的空氣，感嘆真是美好的場景，也讓我開始留意起日本的育兒環境。
和澳門不同的是，在京都見到的兒童遊戲場所並沒有鋪著膠墊，而是保留著泥土沙地，下雨還有一個一個的水坑。看起來甚至有點寒酸的感覺。日本是富裕的已開發國家，難道不願意投放資源在代表國家未來的兒童身上嗎？
兒童遊戲區多用泥沙地，孩子在草坪玩耍，家長只在旁邊看。
這當然是不可能的。日本是一個十分重視教育的國家，他沒有把天然的泥沙地換成膠墊是有原因的。其實港澳常見的那些膠墊，看似保護嬉戲的孩童避免跌倒受傷，但帶來的副作用也不少：
膠墊要不斷更換，製造大量廢棄物；
剝奪孩童接觸泥土的機會，間接造成「大自然缺失症」（此病症可參考《失去山林的孩子》一書）；
孩童在軟軟的膠墊上，沒有擦傷的機會，也無從訓練自我保護的能力。
而用沙土地，保留了孩子與自然最直接的接觸，各種小小生命如昆蟲不會被隔絕，也不會讓孩子誤會養育生命的泥土是骯髒的。雖然在沙土地上活動，小孩有機會因為摔倒而磨破一些皮肉，不過那些小傷小痛，不正是孩子成長的印記嗎？
京都的學校都有一片泥地
保留天然河道
在京都，看到鴨川的感動無法用言語形容。
只見河水清澈見底，底部沒有鋪上都市常見的混凝土，而是保持天然河道，水底都是我童年最愛的卵石。兩岸有雜草，有蘆葦，有一條美好的土路。我走在上面，感覺像回了家。雖然剛下了雨，路面並沒有泥濘，也許是疏水做的好。迎面的幾位少年正在跑步，我用蹩腳的日語為他加油，他們用笑容回應我。能跑在這樣的路上，真是幸福。
河中淺灘，有個少女在撿石頭，然後用石頭在溪水裡鋪設一條小橋。獨自玩了很久，彷彿掉進了一個自己的世界裡。在她身上，我看到了那個整天去溪邊撿石頭的小小的自己，不禁看到發呆。十分美好，好想留住這段短短的寧靜時光，就這樣沿著鴨川，一直走下去。
鴨川流域的下鴨神社，旁邊的楓林還留有一些殘紅，有著的驚人的美好。我踩著碎石路，陶醉在美景之中。這時遠遠傳來幾個少年的笑聲，原來樹林裡的空地，有兩個男孩在踢球。在鋪滿落葉的泥地上，男孩追著球奔跑跳躍，真美！我為京都的孩子開心著。
在澳門，只有功能單一的兒童遊樂區
澳門的擔憂
再回到澳門，草坪是稀缺的，可以行走的泥路石子路只有跑到山上才有（可是連山上也鋪了瀝青）。小城看起來並不缺兒童遊樂場，每個屋苑、每個社區和公園都設有兒童遊樂區，多數設置滑梯和搖搖馬，地上鋪著膠墊。而且隔一段時間，就會更新。隨著賭業帶來的繁華，各種高級會所、賭場的豪華版兒童遊樂區也如雨後春筍般建起來，澳門的孩子生活在富庶的物質環境裡。
可是當我帶著孩子在兒童遊樂區玩的時候，看到這些場景：男孩試圖從滑梯走上去，被家長喝止，「滑梯是用來滑下來，上去要行樓梯」；女孩跑到遊樂場的周邊去撿樹葉，媽媽把樹葉拍落，說「不要撿，污糟邋遢」。
如果我們的孩子長期在這些功能單一的遊樂設施上玩耍，被規範要按照這些設施的設計來遊戲，而那些周邊的樹、花草和泥土（原本自然的主角）卻像是一種格格不入的存在，這樣長大的小孩，創造力和生存的能力不能不讓人擔憂。而教育的責任如果只歸罪於家長，我覺得有失公允，這個城市的規劃者、將天然的河道填平的人、把城市塑封石屎化的行為，都應當承擔更多的責任。
沿著鴨川跑步的孩子
在神社前的樹林踢球的男孩
女孩在鴨川撿石頭
