往昔望廈荒地水塘，居民在塘邊洗滌用具
關閘拱門、蓮峯廟、牛房、觀音古廟、望廈炮台……一路上的每個古舊建築，今天還在無聲訴說着數世紀以前的中葡關係，以及當年兩名華人村民行刺澳葡總督的事件。這段路，在今天，有兩個很葡國的名字：亞馬喇土腰、美副將大馬路；而以前，這裏名叫「望廈村」。
城牆之外 華人的行政中心
「自葡萄牙人來澳後，澳門半島的中南部是所謂的『天主聖名之城』，是澳門葡萄牙人生活的社區，而中北部大致是華人的村落。當然這只是非常粗略的劃分。」「隔牆相望」是當時兩個社區的生活形態 — 澳門歷史教育學會會長林發欽講解道。位於松山以西，蓮峰山以南 — 望廈村也就是今天美副將大馬路一帶 — 坐擁一片平坦的土地。兩山山水為灌溉提供了條件，於是有了人聚居，漸漸成為澳門眾華人村落的行政中心，村中的建築亦成為中國政府駐澳的重要機關。「澳門三大官廟的兩座都在望廈村，蓮峰廟就是其中之一。林則徐南巡來澳時就是在蓮峰廟接見葡國政府代表。他是1999年江澤民來澳前到達澳門的中國最高級別官員，在澳門接見葡國代表就像外交場合一樣，所以不能在市政廳接見，這猶如矮化了自己。」其「關閘以南、城牆以北」的地理位置，亦使望廈村擔當了明清政府與澳葡政府之間的緩衝角色。這是，也許，直至1849年的「那件事」。
澳門歷史教育學會會長林發欽：「望廈村的範圍沒有邊界，東南西北四極是模糊的。我們後來理解為望廈村是整個政治經濟文化生活空間的核心，周圍都圍繞它。」
1849的漣漪
鴉片戰爭後，葡萄牙亦積極在澳門進行殖民擴張。據某些史料記載，當時澳葡總督亞馬喇為了修路，沿關閘至水坑尾一路拆屋挖墳。1849年8月22日，村村民沈志亮、郭金堂在蓮峰廟外假裝向總督告狀，然後斬去其首級。8月25日，亞馬喇的副手美士基打少將率兵攻擊清朝守軍，守軍大敗，葡軍成功佔領關閘。1870年，葡人把其時中國式的關閘改西方成凱旋門式，並將其位置北移，1887年清政府與葡國於北京簽署《中葡和好通商條約》，同意澳門由葡萄牙管理。
接下來的，都是歷史。望廈村成了「亞馬喇土腰」、「美副將大馬路」，有了西式別墅；中式廟宇與西方教堂共存一區。「當然如果用『村』的概念去嚴格審視它，望廈村已不復存在，它的生活形態組織結構、社會特徵已經不存在；但如果用『村』的脈絡及遺址去審視，我認為還是可看得見。如果從這角度去保育，我認為還有文章可做。」林發欽說。
三〇年代的望廈觀音堂（Photo credit by 李玉田攝影集）
望廈觀音堂（Photo credit by 李玉田攝影集）
觀音堂的連理樹（Photo credit by 李超宏《逝水年華》）
在昔日的農村播下藝文種子
據講，一直到十九世紀末、二十世紀五六十年代，望廈仍是一片農村。當年的殖民擴張並未至於令望廈村徹底改頭換面。但隨時代發展，高樓大廈開始在望廈村拔地而起。「以前好玩、舒服很多。我們可以自己出街，現在我也不知道為甚麼小朋友都不可以出街玩。」牛房倉庫節目策劃施援程笑着分享。
身處在牛房中，施援程回憶着以往的農田、蝌蚪、木屋。在北區長大的她，見證過往的菜田變成了今天的高樓大廈。牛房也再沒有牛了，變成了北區重要的藝文空間。「早前辦的兒童展，不少北區的學校都有來參觀。老師說，因為近！」北區的藝文空間不多，牛房跟社區的聯繫更是密切。展覽、兒童手作班、陶瓷製作班、週末咖啡館……各樣的活動吸引着大家都到來。「對面學校的學生也不時過來看展覽。」而幾乎每年牛房都會舉辦社區特展，有的如去年的「藝術着陸雀仔園」、2009年的「走在青洲消失前」等，走進社區，誠邀街坊參與，有的則是駐場展覽，如2007年的「好趁青洲倩影」等，與小城的人一起回顧昔日生活點滴。
「北區是做得最多的，因為這是最親近的一個點。當展覽跟社區有關時，街坊較多積極參與，否則有些街坊即使每天經過這地方，也未必會入來看，但他們也知道每天路過的牛房是個怎樣的地方。」施援程邊想邊說。
「藝術也許真的該與居民多聯繫。為何要自成一角呢﹖」
牛房倉庫節目策劃施援程：「舊建築不是一個拘限的空間，還未來看展覽的人首先已覺得它有一個個性，知道它以前養牛印象已經深刻了。」
牛房倉庫
後記
有關望廈村，還有很多未及細說的故事。例如那個「黑鬼山」，那個已被拆毀的望廈兵營，那個建成於1860年代，大炮全都指向中國內地的炮台……村中的一景一物，在互相印證着彼此的故事。它們的存在，成了我們生活的一部分，把我們連結起來，也同時把我們帶往舊時時光。
「花地瑪堂・緣聚濠江」路線：
1. 關閘拱門
2. 三角花園
3. 蓮峯廟
4. 澳門林則徐紀念館
5. 牛房倉庫
6. 觀音古廟及城隍廟
7. 望廈炮台
普濟襌院正門──觀音堂（約1962年）（Photo credit by 李玉田攝影集）
觀音古廟
關閘拱門
