國家發展和改革委員會於二零零八年十二月通過的《珠江三角洲地區改革發展規劃綱要》首度將澳門定位為「世界旅遊休閒中心」。到今年十月底，中共十七屆五中全會，全議通過的《中共中央關於制定國民經濟和社會發展第十二個五年規劃的建議》，其中提及「支持澳門建設世界旅遊休閒中心，促進經濟適度多元發展」，可以確定澳門的這一發展定位將載入中國十二五規劃的正式內容。
旅遊休閒中心容易理解，旅遊業一直是九十年代以來澳門的經濟支柱，其中尤以博彩業為核心，以及二零零五澳門歷史城區列入聯合國世界文化遺產後，有發展文化休閒旅遊業的提法。但是，對於世界旅遊休閒中心中的世界概念，很多澳門人難以理解。似乎一提到世界XX中心，必定與國際大都會、超級城市如倫敦、紐約劃上等號，以澳門的人口規模、城市空間，怎麼可能與世界中心扯上關係呢？要如何理解世界中心的概念，值得整體澳門社會深思。
隨著國際貿易、資本流通、跨國企業與資訊科技的迅速發展，全球化的實質影響隨處可見，對個人、社會、經濟、文化、宗教、價值觀、環境、世界秩序、及國家∕政府均已帶來嚴苛的挑戰。其中，做為國家之下主要行政單位的「城市」，亦無法自外於全球化的發展。特別是當全球化過程不斷激化國家或經濟體之間競爭的同時，城市間的競爭亦日趨明顯與激烈。著名的社會學者薩斯基亞莎辛（Saskia Sassen）在一九九一年出版的「全球城市」一書就揭示這項趨勢「以往由國家作為代表的經濟競爭場域，如今已然讓位給全球城市。」
那麼，世界城市是不是一定要是超級大都會呢？目前學術界對於世界城市的定義並無定論，一般認為世界城市是指在社會、經濟、文化及政治領域直接影響甚至控制全球事務的城市，是全球城市體系中的頂端城市。世界城市與「超級大都市」和「國際化城市」等概念既有聯系亦有區別，這些概念均反映出城市具有較高的國際化程度，「世界城市」更能體現一個城市在全球城市體系中的位置；「超級大都市」反映的是城市在空間和人口上的規模，而「國際化城市」則重在反映城市的國際化性質。
但是，根據權威的「全球化與世界級城市研究小組與網絡」公佈的世界城市排名，不少與澳門人口規模相當的城市，亦可躋身世界城市的行列，例如：斯德哥爾摩、赫爾辛基、盧森堡、奧斯陸等，有些城市人口甚至比澳門更少，卻可以享有世界設計中心的稱譽。
事實上，一個城市具有某一世界意義的特色，或者作為特定產業在全球網絡中的節點，或者在文化上有本身無可替代的特點等等，一樣可以成為特定範疇的世界中心，例如：矽谷是名副其實的世界科技創新中心，北京中關村亦決心發展成為世界科技創新中心，但本身可能連一個獨立的城市亦算不上；而義烏的小商品市場份額佔了國際市場的50％，在世界一份對中國城市知名度排名中，義烏排在第一位，成為中外馳名的世界小商品貿易中心。
培育和建設北京、上海等大城市成為頂級綜合世界城市，將成為中國政府十二五規劃的重要策略之一。北京市政府在今年初的工作報告中明確提出要「著眼建設世界城市」，並已組織專家在研究「世界城市」目標體系等框架，其行動計劃將在北京「十二五」規劃中分解落實。今年六月中，北京市政府透露，北京正抓緊研究建立世界城市的有關監測指標體系，該體系將對比國際公認的世界城市以及國際城市的發展，建立一套定期的發展情況資料獲取制度。可見，北京市政府在建設本身定位的世界城市時，有著清晰的發展目標、行動框架以及標準體系。
但是，中國政府從二零零八年底確定將澳門定位為世界旅遊休閒中心，並將作為澳門發展方向的主要內容寫入十二五規劃中，澳門本身準備好了嗎？對現時的澳門社會而言，比較容易明白的是博彩旅遊業，尤其博彩業的收益表現令澳門成為當之無愧的世界博彩中心，但如何理解旅遊、休閒的概念呢？澳門人需要更積極去尋求答案。
