面對嚴格的媒體審查與政治干預，有一句話常被用來形容仍在體制狹縫中追查真相的記者：「戴著鐐銬跳舞」。這情況對Mary（化名）而言並不陌生，作為一位在澳門媒體界打滾逾十年的記者，她認為，現時所面對的無形枷鎖也愈來愈沉重。隨着本地少數獨立媒體之一《論盡》宣佈停運，她感嘆一個承載多元聲音的平台正式消失，而在這樣的政治與媒體氣候下，只能「見步行步」，在框架內盡力實踐記者的天職；更重要的是，不願被這種沉重的無力感所吞噬。
媒體的操控與受控
Mary：現時大環境應韜光養晦
俗語有云：「同行如敵國」，但在澳門這個細小而緊密的媒體圈，同行之間更多的是相互尊重與補位。談到《論盡》的報道風格，Mary認為相較於本地主流媒體，《論盡》往往展現出更全面多元的角度。「就算《論盡》同大台、大報訪問同一個人，你會見到佢哋寫出嚟嘅內容會唔同⋯⋯同一件事，佢哋可以畀到一個比較立體嘅畫面，等大家睇清楚件事、諗多啲。」
更重要的是，跟大部分本地媒體不同，《論盡》不依賴政府廣告或資助，而是靠讀者捐款等維持營運，這種資金模式給予編輯室更大的自主性。「政府對呢樣嘢最冇安全感，因為佢控制唔到你。如果政府『關水喉』，大部分媒體就執笠，但《論盡》唔靠政府錢，萬一有件事，政府想控制（媒體講法），但你又唔受控，咁就變成問題。」
綜觀本地當前的政治環境，政府今年先取消12位立法會參選人的資格，包括時任議員林宇滔，理由是該等人士不擁護《基本法》、不效忠澳門特區。其後，當局於7月底首次援引《國安法》，以涉嫌「長期勾結境外敵對勢力」、「嚴重危害國家安全」為由，拘捕前直選議員區錦新。因此，對於《論盡》選擇暫告一段落，Mary表示理解。「作為行家嚟睇，喺呢個時候退出，我覺得係保護自己嘅方法。呢個時候應該韜光養晦，唔應該明知火勢喺度都衝埋去。做記者，首先要識得保護自己。」
政府如只想吃糖的小孩？
記者跳舞不再，只能躺平？
過去十多年，澳門偶有出現與新聞媒體有關的爭議事件。雖然編採自由正逐步收窄，但Mary坦言，一直以來其工作空間其實相當寬鬆。直到上屆行政長官賀一誠任內後期，大約在疫情後，這種自由開始明顯縮減。
根據她的觀察，中央政府的政治紅線，是清晰而一貫的「愛國愛澳」；反觀特區政府的紅線，卻越來越模糊，令人無所適從。「上司會突然畀指令，呢件事唔可以講（報道）。唔會解釋點解唔得，但明明尋日呢單嘢係可以講⋯⋯譬如，經屋無人賣，唔可以報道，咁係咪連房屋問題都唔可以講？自己會有好多疑問。」她甚至形容，澳門政府尤如一個被盲目地灌輸正向教育的小朋友，只能接受掌聲，卻無法承受監督及批評。「其實大家都係想政府進步，唔係想推你落台。但佢哋就覺得，（負面報道）就係想搞事。」
在這條日漸收窄的紅線下，本地新聞媒體與從業員難免率先自我審查，變相令頭頂的金剛箍愈收愈緊。Mary提到，內地新聞工作者常以「戴著鐐銬跳舞」形容自己的處境，而在她眼中，澳門的情況有時甚至不是「跳舞」，而是「躺平」。「有啲記者訪問主要官員時，可能會驚得罪佢哋，但其實都只係問問題⋯⋯我覺得有好多嘢都可以問，可以繼續做，喺嗰條紅線下面盡做。條線越嚟越窄，有時可能係自己造成。」
談到未來的工作方向，她會主力從經濟、交通、民生等層面發掘與公眾息息相關的議題，避開那些需要「唱好、擦鞋」的政治新聞。「我個心態係，如果做咗之後你覺得踩咗界，咁我咪唔做呢樣嘢、唔再踩界。」
世界原來不似你預期
不發聲只能「被代表」？
Mary選擇在工作上盡力把每一篇報道做好，但在私人生活中，像不少市民一樣，她選擇少講為妙，避免「講多錯多」的風險。「唔需要同全世界講自己嘅想法。對個人嚟講，係一種自我保護，但對整個社會嚟講，（公民）力量會變得好細，好似無辦法喺社會上推動到啲咩。」
這種選擇，可能導致自己的聲音被他人「代表」，她舉例指，在某些議題上，社交媒體上呈現的主流民意，往往與官方或主流媒體報道的立場出現明顯落差，原因是某些被視為代表民意的人士在鏡頭前發言，言之鑿鑿，卻未必真正反映群眾聲音。「喺呢個年代，我諗大家都有呢種感覺：就係好被動，冇咩力量。」
在這種新聞報道、議題愈趨單一的氣氛下，作為一位母親，Mary坦言有時難以教導下一代如何多元思考。她提到香港壹傳媒創辦人黎智英近日被裁定「串謀勾結外國勢力」及「發布煽動刊物」罪成的消息，小朋友不禁問：「點解佢會俾人拉？」她卻完全無法開口。
「有時真係唔想解釋，亦都唔知點樣解釋。呢個社會而家有好多奇怪、荒誕嘅事，我自己（對呢啲事）都有少少迴避。」她進一步指出，在這樣環境下成長的新一代，或許會出現兩極化的發展：一部分人變得愈來愈沉默，覺得世界本來就是這樣；另一部分人或會堅持發聲、據理力爭。
堅持與放棄
思想搶不到也控制不到
訪談過程中，Mary時而流露出對整體社會氛圍的無力感，時而又努力想喚回一絲希望。正如她在澳門從事記者工作的經歷一樣，總是在堅持與放棄之間徘徊。「我唔鍾意冇希望嘅感覺，成日（心入面）都會有把聲（講）：係咪可以再試下？係咪可以再做多少少？最重要當然係自身安全，但喺保護自己嘅前提下，我唔想令政府覺得，媒體可以百分百畀人 Control（控制），你想點就點。」
從市民的角度出發，她認為，在缺乏《論盡》等獨立媒體的情況下，公民社會仍能尋找其他渠道表達意見，例如社交媒體；但更重要的是，不應對社會現況變得麻木，更不能停止思考。「個腦係屬於你自己，政府都控制唔到你點樣去諗嘢。」
