走進澳門街頭，尤其是路氹的度假村與大三巴牌坊等旅遊熱點，耳邊最常聽見的，是普通話清晰而響亮的語調。無論是購物中心的精品店，還是大街小巷的小食店與商舖，店員不論是本地面孔還是外籍僱員，不少以一聲普通話的「您好」開場，語言選擇幾乎不假思索。這樣的經驗，或許無法全面梳理本地的語言生態，但若從官方數據切入，可以看見廣東話雖仍穩居澳門的主流地位，卻面臨尤以普通話為主等其他語言逐步崛起的現實，慢慢地此消彼長。
澳門的官方語言為中文與葡文，然而，「中文」究竟指的是廣東話、普通話，抑或其他方言，官方從未有明確界定。儘管如此，廣東話長期以來都是本地社區最為普及的語言。正如本地資深廣東話學者鄧景濱於二〇一四年在《粵語研究》期刊中所指出，廣東話在澳門有數百年歷史，根基深厚，更是文化傳承的載體。
作為一座移民城市，澳門的語言光譜也遠比想像中豐富。澳門科技大學已故學者程祥徽與學者劉景松在《改革開放以來澳門語言運用的變化與發展》一文中，形容澳門為一座「語言博物館」，不僅流通著廣東話、普通話、閩南語與客家話等中文方言，亦包含葡文與英文，還有來自東南亞的泰語、菲律賓語、緬甸語、印尼語、越南語與柬埔寨語等。
根據統計暨普查局的最新資料顯示，廣東話雖仍為澳門主要日常語言，但其主導地位正逐漸被普通話等語言稀釋。二〇二一年，全澳3歲或以上人口共有663,782人，其中有537,981人以廣東話為主要日常語言。與回歸初期的二〇〇一年相比，使用廣東話的人數雖增加逾16.5萬人，但整體佔比卻從當年的87.9％下降至81％。
若按年齡層劃分，語言轉變的趨勢更加明顯。年長一代依然以廣東話為主，45歲或以上群體中，逾八成以廣東話為日常語言；在55至64歲年齡層中，比例更高達88.6％。但在15至24歲的年輕族群中，該比例在二〇二一年僅為73.5％，比二〇〇一年大幅下滑12.4個百分點；25至34歲與35至44歲年齡層亦分別下降至76.5％與74.1％，較二十年前減少6.9個百分點及13.9個百分點。在3至14歲的孩童中，雖仍有89.3％以廣東話為日常語言，但也較二十年前下降近6個百分點，顯示新一代語言認同正悄然轉變。
與此同時，普通話的使用人數與比例則穩步上升。二〇二一年，有31,405人以普通話為日常語言，較二〇〇一年的6,660人增加近四倍，佔比從1.57％升至4.7％。在35至44歲的中年人口中，使用普通話佔6.3％；在15至24歲及25至34歲年齡層中，該比例也分別達到5.2％及5.6％。這一增長趨勢，與內地新移民及勞動力持續流入密不可分。
其他語言的變化亦值得關注。使用中國其他方言（如福建話、客家話等）為日常語言的人口，從二〇〇一年的32,125人上升至二〇二一年的36,032人，佔比卻從7.6％跌至5.4％。葡文作為澳門的另一官方語言，其使用人口在二十年間僅從2,813人微升至3,949人，佔比則從0.7％略降至0.6％。
在過去二十年間，英語使用者則從0.7％（2,792人）攀升至3.6％（23,635人），相信與澳門博彩業及旅遊業蓬勃發展密切相關。菲律賓語及其他語言的佔比亦持續上升，分別從0.8％上升至2.9％，以及由0.8％上升至1.8％，反映外籍勞動人口在城市結構中的穩定增長。
值得注意的是，上述語言使用數據涵蓋了居澳的外地僱員與外地學生。不過，自二〇一一年起，統計局開始進一步區分本地居民與整體人口的語言使用情況，讓外界能更清楚觀察本地居民的語言轉變趨勢，而這股變化，似乎相對緩和。
在3歲或以上的本地居民中，以廣東話為日常語言的人口，從二〇一一年的422,890人增加至二〇二一年的492,126人，十年間上升近七萬人；若看佔比，則從89.6％輕微下降至89.4％，顯示廣東話仍是澳門居民的語言根基。以普通話為日常語言的本地居民則從9,801人增加至20,030人，佔比由2.1％上升至3.6％；其他中國方言（如福建話、客家話等）使用者則從5.8％降至3.7％，英文則由1％上升至1.3％，葡文由0.8％下降至0.7％。
普通話流利者突破半數
除了日常語言的人口統計之外，另一組關於語言使用能力的數據，也勾勒出澳門語言環境的現狀與變遷。整體來看，廣東話依然是本地主要的溝通語言，但普通話的影響力正穩步上升，反映普通話教育的推廣，令更多人能講普通話。對許多生活在澳門的人而言，即使不懂廣東話，日常生活、上班與求學，也不是難事。
二〇二一年，全澳能夠流利使用廣東話進行溝通的人口共有572,402人，佔整體人口的86.2％，雖然仍具高佔比，卻較十年前下滑了3.8個百分點。在本地居民中，能流利使用廣東話的比例則維持在95.7％，與二〇一一年幾乎持平。
然而，普通話的上升趨勢相當顯著。在整體人口中，能流利使用普通話的從二〇一一年的41.4％提升至二〇二一年的45％；在本地居民中，該比例更從40％一口氣上升至52.2％，首次突破半數。英語的使用能力也穩定增長，在整體人口中，能流利使用英語的人口比例從二〇一一年的21.1％升至二〇二一年的22.7％；在本地居民中，則從18.4％提升至24.3％。
至於葡文，二〇二一年能流利使用此語言的整體人口為2.3％，本地居民則為2.7％，與十年前相比，分別微降0.1個百分點與微升0.1個百分點。
面對本地語言環境的逐漸轉變，廣東話影響力漸減的議題近年不時掀起討論。 曾任立法會議員的蘇嘉豪早在二〇二〇年便提出書面質詢，要求政府說明如何維護及傳承廣東話在澳門的地位。他在質詢中指出：「隨著移民人口增加⋯⋯近年越來越多學童不諳粵語的趨勢有惡化跡象，許多家長為之擔憂。長遠而言，粵語逐步褪色甚至消亡並非完全不可能，『保粵』訴求也非杞人憂天。」對此，教育暨青年局（現：教育及青年發展局）當年回應表示，澳門自回歸以來逐步發展為一個國際化城市，隨著外來人口增加，日常使用的語言比例也產生變化，其中增幅較為明顯的是菲律賓語、英語與普通話。
教青局也強調，廣東話作為重要的地方語言，其音韻和詞語蘊含豐富文化傳統，具有鮮明的地方文化特色。
事實上，從教育政策到娛樂節目，語言選擇背後的意涵也成為公眾關注的焦點。例如今年，部分香港歌手在澳門舉辦演唱會時，該使用廣東話還是普通話與觀眾互動，意外引發爭議，也喚起人們對未來的憂慮：廣東話會否終有一日成為「少數語言」，甚至在澳門的土地上逐漸消聲？
